Книга Тень короля, страница 173 – Мелисса Ландерс

Она не видела причин скрывать ответ.

— Я не еретичка и не колдунья, – сказала она, подняв подбородок. – Но я, без сомнения, дочь своего отца.

Он моргнул раз, второй, третий. Наконец правда сложилась в его голове. С извращенным чувством удовлетворения она наблюдала, как краска уходит с его лица. Он столько всего от нее скрывал, но узнал правду последним там, где она действительно имела значение.

— Это невозможно, – пробормотал он, осматривая ее лицо точно так же, как она осматривала его несколько минут назад.

— Да, мне тоже не очень нравится, – сказала она.

— Невозможно, – повторил он. – Это ложь. Наверняка. Я никогда не возлежал с другой женщиной. Будь ты моим дитятей, ты была бы первенцем. И у тебя было бы проклятие матери.

Нина заговорила дрожащим голосом:

— Я родила близнецов. Первый ребенок родился мертвым, – она посмотрела на Сериз. – А ты была второй.

— Это невозможно, – вновь пробормотал отец Падрон.

Сериз повторила слова, которые ей однажды сказал Дэрик, когда она прикрылась верой от того, что ее пугало:

— Игнорирование здравого смысла – это не вера. Это глупость.

Его лицо затвердело от ярости. Предупреждающий крик Нины опоздал. Поток его энергии ударил Сериз в грудь, прежде чем она успела приготовиться, но, вместо того чтобы отбросить ее, заряд остановился у груди, жужжа, как рой пчел. По ее коже пробежало странное давление, будто магия пыталась проникнуть внутрь нее. На самом деле так и было. Ахнув, она посмотрела на отца Падрона. Он пытался остановить ее сердце. Удивляться этому не следовало, но она все равно удивилась. Он знал, что она его дочь, и все же ненавидел ее.

От подвески, покоящейся на платье, разлилось тепло. В последнем своем защитном усилии она развеяла удар и раскололась надвое. Звеня по полу, обломки металла вытягивали энергию из своего источника, и отец Падрон сгорбился, привалившись к стене, истощенный отражением собственной атаки.

Сериз не дала ему шанса опомниться. Спасти его было нельзя. Единственный способ защитить себя и своих любимых – убить его. Сейчас, пока он еще слаб. Она вытянула руки и представила, как его грудь окутывает энергия, раздавливая его сердце так же, как он пытался раздавить ее. Энергия вытекала из нее потоком, приливая быстрее, чем она могла с ней управиться. Она не была готова к тому, как быстро истощились ее силы. Ее руки задрожали, над верхней губой выступил пот. Она пыталась отдать еще, но он блокировал ее магию и, опираясь о стену, вставал на ноги.

Когда он встал, она упала.

Зал закружился вокруг нее. Ей хватило сил сплести щит перед его следующей атакой, но головокружение и тошнота мешали его удерживать. Она услышала топот бегущих ног и увидела, как Нина в другом углу святилища подбирает с пола Клинок Петроса.

Нина ринулась на отца Падрона с боевым кличем, который эхом отразился от высокого потолка. Но ей удалось сделать лишь несколько шагов – он оттолкнул ее в сторону, и она повалилась на пол, застонав от боли, сжимая круглый живот.

Сериз вскочила на ноги и поэтому уронила щит. Отец Падрон воспользовался преимуществом и создал вокруг нее кольцо огня. Оно сжималось так быстро, что успело опалить ее юбки, прежде чем она снова смогла окружить себя щитом. Он держал пламя на месте. Сквозь щит и пляшущие языки огня ее взгляд выхватывал его лицо, и от его дерзкой улыбки все у нее внутри сжималось. Это было лицо человека, который знал, что победил.