Книга Тень короля, страница 160 – Мелисса Ландерс

Она будто хотела сказать что-то еще, но потом передумала и ушла в спальню.

Сериз предполагала то, что сестра оставила невысказанным, потому что и сама об этом думала. Если церемония пройдет успешно, все беспокойство было зря. Киан останется на троне, а жрецы будут ему подчиняться. Угроза минует как для нее, так и для всех остальных.

Ей нужно было всего лишь снять проклятие. Все было просто. И при этом сложно.

Пока Сериз несла Клинок Петроса вниз по лестнице, он казался ей намного тяжелее, чем раньше. Возле коридора, который вел в святилище, сгрудились сотни дворцовых слуг. Они молча ожидали, сможет ли королевская посланница совершить еще одно чудо и спасти их от смертоносного проклятия и цепкой хватки войны. Она могла поклясться, что клинок стал вдвое тяжелее под грузом взглядов широко раскрытых, полных надежды глаз.

Толпа расступилась, и она медленно прошествовала между людьми. Все головы склонились в знак уважения. Чья-то рука потянулась к ее юбкам. Сериз ускорила шаг, избегая прикосновения. Сейчас как никогда для кого угодно было опасно обращаться с ней иначе. Она заметила тихо стоящую в безлюдном углу леди Делору Шамплен. Та заломила руки, но ободряюще кивнула Сериз. Она перешла открытый коридор, и перед ней показался вход в святилище, под аркой которого стоял отец Падрон – в расшитой золотом рясе, с руками, сложенными перед собой. Законы королевства запрещали мирянам входить в святилище без разрешения, и король, Дэрик и генерал Петрос стояли по эту сторону порога. Все трое являли собой образцы благопристойности – все одеты в мундиры и перевязи, на облачениях – ни морщинки, ни лишней складки. Но парадные одежды не могли скрыть дрожащие жилы на шеях и ходящие ходуном кадыки. Не хватало одного человека – Коула Солона.

В соответствии с традицией Сериз сначала сделала реверанс перед отцом Падроном, затем перед королем. Киан еле заметно, но ободряюще улыбнулся ей, когда она склонилась перед ним, но крошечные капли пота над верхней губой выдали его нервозность.

Она тоже ее ощущала.

Девушка выпрямилась и обратилась к отцу Падрону, достаточно громко, чтобы слышали все:

— Ваша милость, Благочестивейший из Ордена Шиеры, Божественный Защитник ее слуг, я прошу вашего дозволения для этих мирян войти в наше святилище, дабы они могли в кротости своей предстать перед Шиерой и искупить грехи своих прародителей.

— Я приглашаю их войти, – объявил отец Падрон и без лишних разговоров повел всех внутрь. Сериз заняла свое место рядом с ним.

— Вы не знаете, где Коул? – шепотом спросила она.

Отец Падрон ничего не сказал, но сделал нечто совершенно неожиданное. Она и не думала, что такое возможно. Он ответил ей с помощью магии. Она вздрогнула, почувствовав, как его голос проникает в ее разум:

— Должно быть, задерживается, чтобы эффектно появиться. Коул считает, что глаза смертных созданы лишь затем, чтобы любоваться его лицом.

Сериз посмотрела на отца Падрона, но он глядел прямо перед собой, не обращая внимания на ее ошеломление. Почему он выбрал именно этот момент, чтобы поговорить с ней с помощью магии, хотя раньше никогда так не делал? Он хочет вывести ее из равновесия? Может, это какая-то проверка? Или демонстрация могущества, напоминание, что главный здесь все еще он, несмотря на то что Клинок Петроса в ее руках? Можно было только догадываться. Но каковы бы ни были его мотивы, он преподал ей важный урок. Обладая магией, она чувствовала, что могла с такой же легкостью ответить ему мысленно – нужно было только подумать о нем и сказать. Это было так просто и не составило бы ей труда, но она не стала этого делать.