Книга Тень короля, страница 162 – Мелисса Ландерс

Он быстро поменялся местами с генералом Петросом, который уже протягивал мясистую ладонь. Сериз объявила:

— Дом Петрос, искусный в военном деле, сковал оружие для убийства нашей Создательницы. Это оружие – клинок, что сейчас в моих руках. За свое предательство дом Петрос был проклят неутолимой жаждой крови.

Она подняла голову, чтобы встретиться с генералом взглядами, и увидела в его глазах слезы. Иронично и почему-то невероятно уместно было, что в его сердце оказалось больше раскаяния, чем у других. Ей пришлось приложить чуть больше усилий, чтобы разрезать его мозолистую кожу, но едва ей это удалось, как клинок принял его кровь, вспыхнул и потух, ожидая финального подношения.

Дом Солон.

Коула все еще не было. Она повернулась к отцу Падрону и увидела, что он оживленно беседует с отцом Бишопом в дальней части комнаты. Отец Падрон взглянул на нее и покачал головой. Коула найти не удалось.

Желудок ее упал. Она бросила быстрый взгляд на занавешенные окна, задаваясь вопросом, сколько еще осталось до заката. Если Коул не явится до того, как исчезнет Киан, сможет ли она завершить церемонию, или завтра придется начать все заново?

Генерал Петрос наклонился к ней и прошептал на ухо:

— Дай своей крови, девочка моя. Сердце Коула – камень по сравнению с твоим.

В этом она не сомневалась. Но генералу Петросу не была известна правда о ее происхождении. Она была не Солон.

Но она знала, где искать Солона.

— Никому не двигаться, – велела она, – я скоро вернусь.

Взяв с собой Клинок Петроса, она подхватила юбки и бегом ринулась по проходу между жрецами – пропади пропадом эта благопристойность. Проскочив мимо отца Падрона, она пробежала открытый коридор, заполненный людьми нижний этаж дворца, метнулась вверх по лестнице, не обращая внимания на взрыв озадаченных голосов, сопровождавший ее появление. Она стрелой пронеслась в свои покои и рывком открыла дверь. Нина, купавшая в этот момент Индиго, от неожиданности села на пол.

— Не ушиблась? – спросила Сериз.

Нина помотала головой, поглаживая округлый живот. Вуаль ее была откинута, а мокрые рукава закатаны до локтей.

— Все? Все кончилось?

— Нет, – Сериз помогла сестре подняться на ноги. – Прошу, пойдем со мной.

Нина изо всех сил замотала головой, опуская вуаль.

— Послушай, – продолжала Сериз, – ритуал действует, но для его завершения нужен Солон. Я бы использовала свою кровь, но я не Солон.

— А что же Коул? – спросила Нина.

— Его никто не может найти.

— Во дворце наверняка есть еще один Солон.

— Возможно, но искать мне уже некогда, – Сериз подняла руку в сторону открытого балкона, где солнечный цвет уже окрасился розовым. – Солнце скоро сядет. Умоляю. Ради Дэрика. Ради меня.

Грудь Нины вздымалась и опускалась от частого дыхания.

— Никто тебя не узнает, – пообещала Сериз, протягивая руку к сестре. – Твое лицо будет скрыто, а имени твоего я не назову. А потом ты сможешь уехать домой, к мужу, и он даже не догадается, что ты здесь была.

Нина от напряжения сжала руки в кулаки. Она сделала шаг вперед и замерла. Глубокий вдох всколыхнул ее вуаль, она вытерла ладони о юбки и вышла за дверь вместе с Сериз. Они взялись за руки, сплетя пальцы, оставили Индиго в покоях и поспешили в святилище.

Пальцы Нины дрожали, когда Сериз тащила ее к пылающему алтарю по проходу между жрецами, где Киан и остальные ожидали их с немым вопросом в глазах. Сериз коротко покачала головой, давая знак, что объяснит все позже.