Онлайн книга «Арсенал Регрессора. Том 4»
|
— А мы пришли ради чего? — поинтересовалась Тали, осторожно ступая по белому камню. — Ради победы, — ответил я, не оборачиваясь. — Буяну этого достаточно. За мостом тропа расширилась, превратившись в дорогу из утоптанной земли, и лес начал редеть. Свет стал ярче, медовый полумрак сменился чистым золотом, и сквозь последние стволы деревьев я увидел то, к чему мы шли. Поляна раскинулась перед нами, и посреди неё стоял дуб. Слово «дуб» для этого дерева годилось примерно так же, как слово «камень» для горы Эверест. Ствол уходил ввысь, и мой взгляд скользил по нему, пока шея не отказала. Глубокие борозды коры напоминали крепостную стену, а нижние ветви, каждая толщиной с обычное дерево, распростёрлись над поляной живым шатром. Корни выпирали из земли буграми в человеческий рост, и между ними журчали ручьи, стекавшие к морю. Море лежало за дубом, бескрайнее и спокойное, каким мы не видели его с момента входа в Искажение. Волны лизали песчаный берег с мягким шелестом, солёный ветер смешивался с запахом дубовой листвы. Лукоморье. Моё внимание приковала цепь. Золотая, толщиной в руку, она обвивала ствол дуба плотными витками, уходя от корней к первым ветвям. Каждое звено было отполировано до зеркального блеска и покрыто мельчайшей гравировкой, рунами на языке старше любой письменности, какую я встречал. Цепь пела. Тихо, на грани слышимости, низким вибрирующим гулом, от которого зудели зубы. А по цепи шёл кот. Огромный чёрный зверь размером с крупную пантеру прохаживался по золотым звеньям с грацией, которую не смог бы повторить ни один хищник обычного мира. Его шерсть поглощала свет, создавая на фоне золотой цепи контраст настолько резкий, что казалось, будто кусок ночного неба принял звериную форму. Лапы ступали беззвучно, хвост покачивался в собственном ритме, а глаза… Золотые. Расплавленное золото с вертикальными зрачками, и в их глубине виднелось нечеловеческое знание. Он смотрел на нас так, будто знал каждого по имени, по деяниям и по грехам. Око Бога Знаний вспыхнуло, выводя золотистую вязь информации: [Кот Учёный] [Ранг: SS] [Хранитель Истинного Буяна. Страж Дуба. Судья и Экзаменатор] [Предупреждение: в пределах своего домена обладает абсолютной властью. Сопротивление невозможно] SS-ранг. В домене. Я даже мысленно не рассматривал вариант с боем. — Кот, — произнёс Роман голосом человека, который за последние дни встречал S-ранговых боссов, армии мертвецов, морских колдунов и нежить, но именно сейчас исчерпал лимит удивления. — На золотой цепи… Вокруг дуба. Ну конечно, чему я вообще удивляюсь? Кот остановился. Золотые глаза скользнули по Роману, задержались на мне, прошлись по остальным и вернулись ко мне. Зрачки сузились. Он открыл пасть. Белоснежные клыки выступили из дёсен, за ними обнажился второй ряд зубов, чуть мельче, загнутых внутрь, как у акулы. А за вторым рядом проглянул третий, совсем тонкий, игольчатый, уходящий куда-то в тёмную глотку, из которой тянуло запахом перезревших яблок и старого пергамента. — Какой ужас, — выдохнула Тали, отступив на шаг и хватаясь за статуэтку Тота на поясе. — Это уже ни хрена не детская сказочка. Кот закрыл пасть. Клыки спрятались, и перед нами снова сидел просто очень большой, очень красивый зверь с умными глазами. |