Книга Крик потревоженной тишины. Книга 1, страница 182 – Матвей Дубравин

— Я не продаю воду, – объяснил хозяин лавки.

— Тогда дайте бесплатно, раз не продаёте.

— Я неточно выразился: у меня вообще нет воды. Возьми что-нибудь другое. Есть медовый напиток. Там всего четыре градуса.

— Раз так, я вообще не буду пить, – решил незнакомец и развернулся к толпе. – Так что с необычными существами?

Тогда ему сбивчиво рассказали о том, что видели и слышали. Всё это сопровождалось шутливыми комментариями Гарпа и бесконечными фразами типа «ты всё путаешь, а вот на самом деле…» и так далее. Этот рассказ вывел бы из терпения кого угодно, но только не гостя. Он слушал всех с большим вниманием и не перебивал Гарпа. Когда рассказ закончился, то нагромождение слов получилось такое, что уже все рассказчики потеряли нить повествования и замолчали. Некоторые переключились совсем на другую тему, обращаясь уже не к гостю, а друг к другу.

— Большое спасибо! – неожиданно воскликнул незнакомец. – Я узнал всё, что хотел. Ваш рассказ был хотя и сумбурным, но весьма полным. Очень приятно иметь дело с такими людьми. А тебя благодарю за искромётные дополнения, – добавил он Гарпу. – Теперь я могу идти, только вот…

Он замялся. Что-то не давало ему сказать. Лицо выдавало напряжение, граничившее с усталостью.

— В вашем рассказе, полном отступлений, я что-то услышал про дуэль. Кто-то с кем-то дерётся?

Повисла гробовая тишина. Люди уже начали веселиться, поняв, что новоприбывший – интересный человек, но теперь повисла мёртвая тишина.

— Я дерусь! – сказал наконец Илин, – но это не твоё дело. Не надо вмешиваться в чужие дела. Я имею серьёзную причину драться.

— А Закон это одобрил? – спросил гость.

— Да, – гордо ответил Илин. – Закон яркой вспышкой осветил мой вызов.

Гость одобрительно кивнул.

— Только не надо этим гордиться, – заметил гость. – Закон разрешает дуэли не потому, что это хорошо, а только из крайнего снисхождения к нам. Это не всегда способствует справедливости. Нужно быть осторожным и не злоупотреблять этим.

— Не стоит читать мне проповедь, – попросил Илин.

Незнакомец замолчал, но только на пару мгновений. Потом он сказал:

— Хорошо. Насильно я учить не стану. Скажу только одно.

— Может, не стоит, – снова попросил Илин.

— Не бойся, я скажу это не тебе, – заверил его незнакомец. – Рядом с тобой за столиком сидит твой брат. – Все вздрогнули и вопросительно уставились на гостя. – Вы похожи, – объяснил он, – хотя имеете и много отличий. Так вот, брат – я не знаю твоего имени, – если он погибнет, то прошу, обратись ко мне за советом. Если не обратишься – будет хуже, но насильно я не зову. Я буду в хижине лекаря этой ночью. Дуэль ведь будет этой ночью, правильно?

Все удивились.

— Откуда ты знаешь?! – выкрикнул Гарп. – Ты что, шпион? Следил за нами, а потом пришёл мягкий и пушистый, да?!

— Простите, – сказал гость. – Я забываю, что не должен сразу говорить конечную мысль. Дело в том, что если человек напишет на бумаге «Я сегодня дерусь» и наклеит эту бумагу себе на лоб, то все поймут, что он дерётся. Я вообще-то не читаю мысли, но эту мысль вам совсем не удаётся спрятать. Её можно прочитать, как текст на лбу.

— А, он трусит! – засмеялся Гарп, указывая на Илина.

— Нет, он не трусит, – покачал головой незнакомец. – И ты тоже не трусишь. Вы будете жестоко драться сегодня.