Книга Нежеланная гувернантка снежного князя, страница 76 – Алекс Скай

Мира где-то за серебряной дверью, наверное, сейчас держала птицу.

Эйран, возможно, считал окна.

Алиса смотрела на древний документ и понимала: Савель пришёл не судить её.

Она была только ступенью.

Настоящая цель стояла во главе стола.

Снежный князь без короны, который только что впервые выбрал не политическую тишину, а детей.

Савель положил ладонь на печать свитка и снова улыбнулся.

— Иными словами, ваша светлость, если Эйран и Мира будут признаны угрозой роду, вы можете потерять власть уже на этом Совете.

Берегись того, кто улыбается на Совете.

Надпись держалась на камне дольше, чем прежние знаки на стекле.

Не таяла.

Не рассыпалась.

Словно сама башня ждала, пока каждый в круглой комнате прочитает её не глазами, а всем тем, что уже успело сломаться, устать и снова начать надеяться.

Мира стояла рядом с Эйраном, прижимая к груди стеклянную птицу. Лицо у девочки было мокрым от слёз, но она больше не плакала. Она смотрела на буквы так, будто они были голосом матери, наконец сумевшим пробиться сквозь годы запретов, закрытых дверей и чужих улыбок.

Эйран не двигался. Только пальцы на сложенной карте стали белыми.

Рэйнар сделал шаг к стене.

Алиса почти испугалась, что он коснётся надписи и та исчезнет. Но князь остановился за ладонь до камня. Он поднял руку, не дотронулся и опустил её так медленно, будто это движение стоило ему больше сил, чем весь вчерашний спор с Советом.

— Это её почерк, — повторил он.

Теперь голос звучал иначе. Не глухо, не приказно. В нём была такая тихая потерянность, что Алиса почувствовала себя лишней. Эта комната принадлежала не ей. Эти письма, стеклянные птицы, отметки роста на стене, фраза о том, кто улыбается на Совете, — всё было частью семьи, в которую она вошла случайно, без разрешения, через чужое имя.

Но Мира всё ещё держала её за край рукава.

А значит, уйти в сторону она не могла.

— Папа, — сказала девочка, — мама правда написала?

Рэйнар не сразу ответил.

Он смотрел на стену, и Алиса вдруг поняла: сейчас перед ним стояло сразу две Элианы. Одна — мёртвая княгиня из запретной башни, память о которой он спрятал под замки. Другая — женщина, которая успела оставить детям комнату, письма, карты, птиц и предупреждение, пока он, возможно, считал её слишком мягкой, слишком доверчивой, слишком неосторожной.

— Правда, — сказал он.

Мира всхлипнула.

— Значит, она не ушла совсем?

Рэйнар закрыл глаза.

Эйран резко посмотрел на отца, будто этот ответ был важнее всех документов Совета.

— Нет, — сказал князь наконец. — Не совсем.

Стеклянные птицы под потолком тихо звякнули.

Не от ветра.

Словно приняли ответ.

Алиса почувствовала, как Мира чуть расслабила пальцы на её рукаве. Совсем немного. Но в этом слабом движении было доверие к словам отца — ещё тонкое, пугливое, но настоящее.

Потом снизу ударил колокол.

Один раз.

Глухо.

Северно.

Рэйнар резко обернулся к двери.

— Третий.

Эйран побледнел.

— Мы должны уйти.

— Да, — сказал Рэйнар.

Он уже снова становился князем. Не целиком — трещина осталась. Но лицо выровнялось, взгляд стал холоднее, плечи расправились. Не потому, что чувства исчезли. Потому что за дверью башни их могли ждать люди, для которых чувства были слабым местом, а слёзы ребёнка — удобным доказательством.

— Письма и карту я забираю, — сказал он.