Книга Ненужная избранница дракона, страница 84 – Виолетта Вейл

— Тогда вам нечего бояться. Кажется, сегодня это любимая фраза вашего круга.

Я увидела, как у Мирены дрогнули губы.

Королева повернулась к Наре.

— Служанку отпустить под защиту лекаря Сольта и Мары. Любая попытка приблизиться к ней без разрешения будет считаться давлением на свидетеля.

Нара распахнула глаза.

— Меня… под защиту?

— Вас, девушка. Постарайтесь не умереть. Вы, кажется, важнее, чем выглядите.

Нара кивнула так быстро, что едва не упала.

Арвен вздохнул:

— Под мою защиту сегодня складывают всех подряд. У меня скоро закончится цинизм.

Королева посмотрела на него.

Он тут же добавил:

— Но я справлюсь, ваше величество.

— Надеюсь.

Потом она подошла ко мне.

Совсем близко.

В ее глазах не было доброты. Это был взгляд правительницы, которая видит не спасенную девушку, а риск, инструмент, возможную угрозу и возможный ключ. С таким взглядом не хочется дружить. Зато ему можно верить больше, чем ласковым улыбкам Мирены.

— Лиара Велисс, чужая душа или нет, сейчас вы стоите в центре слишком многих линий. Я могу приказать изолировать вас до прибытия магов. Могу позволить совету провести проверку крови. Могу прямо сейчас объявить вас королевской пленницей ради безопасности столицы.

Каэл напрягся.

Королева не посмотрела на него.

— Но я вижу, что Зерцало не отвергло вас. Источник позвал вас. А люди, которые слишком настойчиво хотят вас убрать, пахнут ложью хуже, чем вы опасностью.

— Это комплимент?

— Нет. Это причина дать вам отсрочку.

— Какую?

— До заката. Вы откроете первое зеркало при мне, князе Каэле, лекаре Сольте, Селене Морр и двух королевских свидетельницах. Если зеркало подтвердит заговор против источника, я защищу вас от совета. Если покажет, что вы искажаете выбор, я лично отдам приказ наложить на вас печать.

Каэл резко сказал:

— Ваше величество…

Она подняла руку.

— Не спорьте, князь. Я и так даю вам больше, чем позволила бы любому другому наследнику, который за сутки успел связаться с чужой душой, поссориться с советом и почти развалить зал обряда.

Я смотрела на нее и понимала: вот она, сделка.

Не добрая.

Не безопасная.

Но настоящая.

— А Нара? — спросила я.

Королева чуть приподняла бровь.

— Вы торгуетесь?

— Да.

Где-то сзади Арвен тихо выдохнул что-то похожее на молитву.

— Мне нужна гарантия, что Нару не тронут, пока я делаю то, что нужно вам, Зерцалу и источнику.

Королева смотрела на меня несколько секунд.

Потом неожиданно сказала:

— Хорошо. Служанка Нара до заката считается свидетельницей короны. Тронут ее — тронут мой приказ. Обычно это плохо заканчивается.

Нара, кажется, перестала понимать, жива ли она.

— Тогда я согласна, — сказала я.

— Не спешите благодарить. К закату вы можете пожалеть.

— Я уже давно не благодарю за клетку только потому, что в ней чистый пол.

В глазах королевы опять мелькнул интерес.

— Теперь понимаю, почему Зерцало выбрало вас. Вы неудобны.

— Это качество избранницы?

— Это качество тех, кто иногда меняет историю. Если выживут.

Она отошла.

Каэл наклонился ко мне чуть ближе и тихо спросил:

— Держишься?

— Нет.

— Честно.

— Учусь.

Он ничего не сказал, но его рука на миг коснулась моего локтя. Не удержала. Не повела.

Просто была рядом.

Королева уже раздавала приказы. Белые стражницы вернулись с коротким докладом: Верн Даст найден живым, спрятан в кладовой нижнего крыла, под слабой печатью сна. Его несут к Арвену. Эдмар при этих словах не изменился в лице, но я увидела, как Мирена чуть опустила ресницы. Значит, Верн знал что-то полезное.