Книга Ненужная избранница дракона, страница 81 – Виолетта Вейл

Эдмар склонил голову.

— Я лишь призываю к осторожности.

— Нет. Вы призываете передать связь другой женщине, пока первая еще стоит на ногах. Это разные вещи.

Мирена впервые пошевелилась.

— Ваше величество, я не просила этого для себя.

Королева посмотрела на нее. Долго.

— Конечно, леди Астерваль. Правильные девушки никогда ни о чем не просят. За них всегда очень вовремя просят другие.

Мирена побледнела.

Я почти пожалела ее.

Почти.

Королева подошла к Нара. Служанка побледнела так, что, кажется, забыла поклониться. Мара тихо толкнула ее в плечо, и Нара поспешно присела.

— Это та служанка, которую держали как рычаг? — спросила королева.

Нара замерла.

Каэл ответил:

— Да.

— Кто приказал?

В зале стало холодно.

Стражники у колонны переглянулись. Один опустил глаза.

— Я спрашиваю не для красоты, — сказала королева. — Кто приказал связать девушку?

Стражник, тот самый, что держал Нару раньше, шагнул вперед и низко поклонился.

— Приказ пришел от младшего распорядителя совета, ваше величество.

— Имя.

— Верн Даст.

— Где он?

Молчание.

И снова очень удобное.

Арвен тихо сказал:

— Позвольте угадаю: либо исчез, либо без сознания, либо уже почти мертв.

Королева не взглянула на него, но уголок ее губ едва заметно дрогнул.

Эдмар произнес:

— Я не отдавал приказа связывать служанку.

— Возможно, — сказала королева. — Но в вашем доме очень много людей умирают или исчезают сразу после того, как становятся полезными свидетелями.

Она повернулась к своим белым стражницам.

— Найти Верна Даста. Живым. Если он мертв, найти того, кто слишком аккуратно скорбел рядом.

Стражницы поклонились и вышли.

В первый раз за весь день я увидела, как Эдмар чуть напрягся по-настоящему.

Королева вернулась к центру зала.

— Теперь источник. Кто видел отравление?

Леди Веста поднялась.

— Я, ваше величество. Как свидетель совета.

Эдмар резко сказал:

— Леди Веста находилась под воздействием чрезвычайных обстоятельств.

— Как и вы все, — ответила королева. — Продолжайте.

Веста вышла вперед. Голос ее сначала был сухим, но чем дальше она говорила, тем тверже становился. Она рассказала о темных жилах в Нижнем источнике, о видениях Эйры, Эдмара, женщины Астерваль, о ложной клятве у источника и о том, что источник сам отозвался на Лиару. Не сказала лишнего. Не украшала. Не делала выводов там, где нужны были факты. Именно поэтому ее слова звучали опаснее любой яркой речи.

Когда она закончила, королева спросила:

— Вы готовы подписать это свидетельство?

— Да.

— Даже если совет Рейвендаров отвернется от вас?

Веста подняла подбородок.

— Если источник отравлен, мне уже не нужен совет, который делает вид, что не видит черноты в собственной чаше.

Каэл тихо сказал:

— Благодарю.

Она не посмотрела на него.

— Не вас спасаю, князь. Дом.

— Иногда это одно и то же.

— Пока нет.

Жестко.

Но справедливо.

Королева повернулась ко мне.

— Первое зеркало. Мне уже шепнули по дороге, что вы собрались открыть то, что Грозовой дом прятал больше десяти лет. Зачем?

Селена ответила раньше меня:

— Чтобы увидеть, кто украл выбор Зерцала и подменил клятву источника.

— Бывшая хранительница Морр. Вам, насколько я помню, запрещен доступ к обрядовым зеркалам.

— Советом Рейвендаров. Не короной.

— Смело.

— Поздно бояться.

Королева чуть склонила голову.