Книга Ненужная избранница дракона, страница 80 – Виолетта Вейл

В зале снова стало тихо.

Королева моргнула один раз. Не от удивления — скорее отметила, что список неприятностей оказался богаче ожидаемого.

— И вы решили обсудить это без короны?

— Мы не успели, — сказал Каэл.

— Как удобно.

Я невольно подумала, что эта женщина и Эдмар могли бы убивать друг друга одними вежливыми фразами.

Эдмар тут же вмешался:

— Ваше величество, наследник пересказывает образы, полученные в нестабильных магических условиях. Зерцало реагирует на девицу Велисс слишком бурно, а ее собственная природа не установлена. Есть основания полагать, что в теле Лиары Велисс находится чужая душа.

Вот оно.

Он не стал ждать. Бросил самое опасное прямо перед королевой.

По залу прокатилась волна шепота.

Королева не посмотрела на меня сразу. Сначала — на Каэла. Потом на Грозовое Зерцало. И только после этого на меня.

— Это правда?

Вопрос был без обвинения.

Оттого ответить стало труднее.

Каэл чуть сдвинулся, будто собирался говорить за меня, но я подняла руку.

Нет.

Если сейчас он закроет меня собой, Эдмар получит именно то, что хочет: наследник ослеплен связью, девица прячется, чужая душа манипулирует драконом.

Я сделала шаг вперед. Ноги дрожали, но держали.

— Я очнулась в теле Лиары Велисс в ночь обряда. Я помню другую жизнь, но не помню своего прежнего имени. В Обряде Тени я видела прежнюю Лиару. Она сказала, что я не украла ее тело. Что она позвала меня.

Теперь шепот стал уже почти живым существом.

— Чужая душа…

— Одержимость…

— Подмена…

— Велисс…

Королева подняла ладонь, и зал замолчал.

— Вы признаете это добровольно?

— Да.

— Понимаете, что такое признание может стоить вам жизни?

— После сегодняшнего дня это уже не новость.

В ее глазах мелькнуло что-то почти похожее на интерес.

— И все же вы говорите.

— Если я совру, Зерцало услышит. Если промолчу, за меня соврет лорд Эдмар.

Эдмар мягко сказал:

— Ваше величество, вы сами слышали. Девица признает, что не является Лиарой Велисс.

— Нет, — сказала я.

Он повернул ко мне голову.

Я повторила спокойнее:

— Нет. Я признала, что не родилась в этом теле. Но я не отказываюсь от имени Лиары Велисс, потому что прежняя Лиара была не пустой оболочкой. Ее память во мне. Ее боль во мне. Ее родовая магия отвечает на мою душу. И если Грозовое Зерцало выбирает не кровь, а душу, то вопрос не в том, откуда я пришла. Вопрос в том, почему именно меня позвали туда, где ее почти стерли.

Королева молчала.

Каэл тоже.

Я чувствовала его через связь — не вмешивался, но был рядом. Это присутствие не давило. Оно держало пространство, где я могла говорить.

Королева медленно произнесла:

— Сильная речь. Но дворцы не держатся на речах.

— Дворцы, построенные на лжи, тоже стоят недолго, — ответила я.

Леди Веста тихо вдохнула у стола совета. Арвен, кажется, за моей спиной мысленно прощался со всеми нами.

Но королева не разгневалась.

Она посмотрела на Грозовое Зерцало.

— Древний свидетель дома Рейвендар. Говори, если эта женщина лжет.

Зал замер.

Я тоже.

Зерцало молчало.

В его глубине медленно клубились тучи. Серебряная молния прошла по черной глади, но грома не было. Молчание длилось так долго, что стало ответом.

Королева повернулась к Эдмару.

— Зерцало не возразило.

— Оно нестабильно, ваше величество.

— Удивительно. Когда оно выбирало браки вашему дому триста лет, оно было достаточно стабильно. Как только выбор стал неудобен, артефакт внезапно заболел.