Книга Ненужная избранница дракона, страница 154 – Виолетта Вейл

Старая темная клятва дрогнула. Не исчезла, но стала тоньше. По краям появился серебряный свет.

Каэл поднял глаза.

— Изменилась?

— Да.

— Полностью?

— Нет.

— Хорошо, — сказал он. — Полностью за один вечер было бы подозрительно.

Я улыбнулась.

— Вы учитесь шутить?

— Пытаюсь. Тавен сказал, что у меня плохо.

— Тавен преувеличивает.

— То есть не очень плохо?

— Очень, но не безнадежно.

Он почти улыбнулся.

Почти.

И этого почти оказалось достаточно, чтобы комната стала теплее.

Потом он стал серьезным.

— Завтра королева хочет проверить Мирену глубже.

— Знаю.

— Ты не обязана делать это сама.

— Она попросит меня.

— И ты согласишься.

— Возможно.

— Почему?

Я задумалась.

— Потому что она опасна, но не должна остаться только оружием Эдмара. И потому что на суде ее клятвы могут стать дверью не хуже Крейна.

Каэл кивнул.

— Я тоже думаю, что он попытается выйти через нее.

— Вы боитесь за нее?

Он ответил не сразу.

— Да. Но иначе, чем раньше.

— Как?

— Раньше я боялся, что ее сломают, потому что чувствовал ответственность за ожидания, которые она связывала со мной. Теперь боюсь, что она сама не поймет, где заканчивается чужая воля и начинается ее вина.

Это было честно.

И больно.

— Вы можете ей это сказать.

— Она не услышит от меня.

— Пока.

Он посмотрел на меня:

— Ты стала мягче к ней после Дома Велисс.

— Нет. Просто после Велисс я хуже верю в простых злодеев.

— Эдмар?

— Исключение, которое очень старается.

Каэл тихо рассмеялся.

Настояще.

Негромко, коротко, но без боли. Я замерла, потому что никогда еще не слышала его смех таким. Он заметил и тут же стал серьезнее, будто поймал себя на лишнем.

— Не надо, — сказала я.

— Что?

— Прятать.

Он помолчал.

— Привычка.

— Значит, будем менять медленно.

— Мы?

Слово повисло между нами.

Не как ловушка. Как возможность.

Я не отвела взгляд.

— Если вы не против.

Он ответил очень тихо:

— Я не против.

В дверь постучали слишком резко для Нары.

Вошла Рейна.

— Простите. Королева требует вас обоих в зал свидетелей. Пойман еще один человек Эдмара.

Каэл поднялся.

— Кто?

Рейна посмотрела на меня.

— Он утверждает, что принес добровольное признание лорда Эдмара.

Арвен, который появился у двери почти одновременно и явно подслушал последнюю фразу, сказал:

— Добровольное признание от беглого кукловода? Чудесно. Это определенно не ловушка. Совсем.

Мы пошли в зал свидетелей.

Там уже стояли королева, Веста, Селена, Мирена под стражей, Тавен в кресле, Нара рядом с чашкой, которую он явно отказывался пить. В центре на коленях стоял худой человек с перевязанной рукой. Перед ним на столе лежал запечатанный свиток.

— Он пришел сам, — сказала королева. — Назвался посыльным Эдмара. Сказал, что свиток можно открыть только при Лиаре Велисс и князе Каэле.

— Конечно, — пробормотал Арвен. — Очень мило с его стороны собрать нужных жертв.

Я подошла ближе и позволила последнему отражению скользнуть по посыльному. Его собственные клятвы были тусклыми, почти стертыми. Зато вокруг свитка вилась черная нить, но не такая, как у Крейна. Она была плотнее, свернута кольцом.

— Там клятва, — сказала я. — Запечатанная.

— Чья? — спросила королева.

Я присмотрелась и похолодела.

— Эдмара. Но она не признание.

Свиток на столе сам дернулся.

Печать треснула.

Изнутри раздался голос Эдмара: