Книга Ненужная избранница дракона, страница 147 – Виолетта Вейл

— Что обещали?

— Снять долг с семьи.

Слова звучали ровно, но последнее отражение внутри меня отозвалось. Я посмотрела не на его лицо, а как будто сквозь — и увидела клятву. Она была не черной. Серо-коричневой, тяжелой, завязанной вокруг груди: спасти мать и младших сестер от долговой ямы. Поверх нее — черная нить Эдмара, впившаяся в край и искажающая смысл: если не выполнишь, они погибнут из-за тебя.

Я вздрогнула.

Арвен тут же оказался рядом:

— Что?

— Он не давал клятву Эдмару. Он дал клятву семье. Эдмар зацепился за нее угрозой.

Маллен вскинул голову.

— Я не хотел никого убивать.

Королева холодно спросила:

— Но пришли с оружием.

— Они сказали, в доме ведьма, которая забрала чужое тело и хочет выпустить мертвых на город.

Тавен тихо сказал:

— Почти правда, если пересказать пьяным голубям.

Нара шепнула:

— Младший князь…

— Пью, пью.

Королева посмотрела на меня:

— Черная нить активна?

— Слабая. Если его снова напугать семьей, он может подчиниться.

— Можно снять?

Я не знала.

Серебряная нить на моем запястье не дернулась. Последнее отражение показывало, но не давало инструкции. Я шагнула ближе, Маллен отпрянул.

— Я не буду трогать, если вы не позволите, — сказала я.

Он смотрел с недоверием.

— А если не позволю?

— Тогда не позволите.

В зале кто-то из советников тихо усмехнулся. Королева бросила в его сторону взгляд, и усмешка умерла.

Маллен сглотнул.

— Позволяю.

Я осторожно протянула руку, но не коснулась его кожи. Просто поднесла пальцы к черному следу на запястье. Нить Эдмара стала видимой для всех на миг — тонкая, темная, как волос из пепла. Арвен выругался шепотом, Селена напряглась.

— Не тянуть, — сказала она. — Если дернешь, ударит по его клятве семье.

— А что делать?

— Назвать истинную клятву.

Я посмотрела на Маллена.

— Вы хотели спасти семью?

— Да.

— Не служить Эдмару?

— Нет.

— Тогда повторите.

Он дрожал.

— Я хотел спасти семью.

Черная нить ослабла.

— Еще.

— Я не клялся лорду Эдмару.

Нить треснула.

— Еще.

Он закрыл глаза.

— Я не обязан становиться убийцей, чтобы любить мать.

Черная нить рассыпалась.

Маллен пошатнулся. Рейна удержала его за плечо.

В зале стало тихо.

Королева смотрела на меня уже иначе — не мягче, нет. Но внимательнее.

— Это пригодится на суде.

Арвен сразу сказал:

— И измотает ее за полчаса, если вы поставите очередь из всех задержанных.

— Поставим по одному. С перерывами.

— Ваши перерывы похожи на угрозу.

— Ваши жалобы — на привычку.

Маллена увели. Я села, потому что ноги стали ватными.

Каэл подошел, но не коснулся без вопроса. Я сама взяла его руку на секунду. Ровно настолько, чтобы земля под ногами стала тверже. Потом отпустила. Он позволил.

Мирена все это время молчала. Теперь вдруг сказала:

— Вы сможете увидеть и мои клятвы?

Я посмотрела на нее.

— Возможно.

— Посмотрите.

В зале снова наступила тишина.

Каэл резко:

— Мирена.

— Что? Боишься, что я опять окажусь жертвой, и тебе придется смягчиться? Не бойся. Я сама хочу знать, где во мне мое, а где мамино, Эдмарово и всех остальных.

Это было сказано горько, но без привычной ядовитой сладости.

Королева разрешила:

— Под надзором. Коротко.

Арвен застонал.

— Разумеется. Пациентка у нас теперь общественный прибор для чтения чужих травм.

— Я могу отказаться, — сказала я.

Мирена посмотрела на меня.