Книга Ненужная избранница дракона, страница 11 – Виолетта Вейл

Я медленно подняла руку, но не протянула ему.

— Смотрите. Не трогайте.

Каэл чуть прищурился.

— Ты ставишь условия князю Рейвендару в его же доме?

— Я ставлю условия мужчине, который считает меня угрозой.

Нара тихо втянула воздух.

Каэл услышал, но не отвлекся.

Его взгляд опустился на мое запястье.

Серебряная нить вспыхнула.

Не ярко. Почти мягко.

Но знак на его руке ответил.

Между нами на миг протянулась тонкая синяя искра. Воздух дрогнул. Синий огонь в камине резко вытянулся вверх, как от порыва ветра.

Каэл побледнел.

Совсем немного.

Но я заметила.

— Настоящий? — спросила я.

Он не ответил.

И этого хватило.

Впервые за вечер в его молчании было не превосходство, а тревога.

Дверь распахнулась.

В комнату вошел лорд Эдмар.

Без разрешения.

За ним — Мара и еще один пожилой мужчина в длинной темной мантии, с папкой в руках.

Каэл резко обернулся.

— Я не звал совет.

— Совет не мог ждать, — спокойно ответил Эдмар. — Проверка крови Велисс проведена по архивным книгам.

Я медленно опустила руку.

Нить на запястье погасла.

Каэл стал между мной и Эдмаром неосознанно. Или осознанно — но слишком быстро, чтобы назвать это политикой.

— И? — спросил он.

Пожилой мужчина с папкой поклонился.

— Запись найдена, князь. Лиара Велисс, дочь Марианы Велисс, дальней ветви зеркальных хранителей.

В комнате стало тихо.

— Продолжай, — сказал Каэл.

Мужчина сглотнул.

— Согласно родовой книге, Лиара Велисс умерла семнадцать лет назад.

Нара ахнула.

Мара перекрестила пальцы странным знаком у груди.

Эдмар смотрел прямо на меня.

В его глазах больше не было ни удивления, ни страха.

Только холодное удовлетворение.

— Вот видите, князь, — мягко сказал он. — Грозовое Зерцало назвало мертвую кровь. А значит, в вашей башне находится не избранница.

Он сделал паузу.

И каждое слово следующей фразы легло на меня, как лед.

— В вашей башне находится подмена.

Слово «подмена» не прозвучало громко.

Лорд Эдмар произнес его почти ласково, будто жалел всех нас: князя, дом Рейвендар, древнее Зерцало, даже меня. Но я уже успела понять: в этом дворце самые опасные удары наносят именно таким тоном.

Нара прижала ладони ко рту.

Мара смотрела в пол.

Пожилой архивист с папкой отступил на полшага, словно боялся, что от меня сейчас потянется холодом могилы.

А Каэл молчал.

Он стоял между мной и Эдмаром, прямой, неподвижный, с жестко сведенными плечами. Еще минуту назад этот мужчина сам был готов назвать меня чужой тенью. Теперь то же самое сделал его дядя — и почему-то это ему не понравилось.

Странная вещь: люди иногда терпят собственную жестокость, но раздражаются, когда кто-то забирает у них право на нее.

— Повтори запись полностью, — сказал Каэл.

Архивист нервно раскрыл папку. Листы внутри были желтоватыми, плотными, с темными печатями.

— Лиара Велисс, дочь Марианы Велисс, последняя внесенная представительница боковой ветви рода. Родовая отметка закрыта семнадцать лет назад. Причина: смерть без подтвержденного тела после пожара в Южном приюте при храме Серых Зеркал.

— Без подтвержденного тела, — повторила я.

Все взгляды повернулись ко мне.

Я не знала законов этого мира, но хорошо знала одно: если человек говорит «умерла» там, где написано «тело не найдено», он не ошибается. Он направляет мысль туда, куда ему удобно.