Книга Ненужная избранница дракона, страница 9 – Виолетта Вейл

— Спасибо, госпожа.

Она поставила поднос на столик у камина и тут же отступила.

Я заметила: на ее рукаве след от старого ожога. На пальцах — трещинки от щелока. Служанка, не придворная. Испуганная, но не злая.

— Ты служила мне раньше?

Нара замерла.

— Нет, госпожа.

— Но ты знаешь меня.

Пауза.

Слишком долгая.

— Все знают, госпожа.

— Это не ответ.

Она опустила взгляд.

— Я носила белье в южное крыло. Иногда видела вас.

— И какой я была?

Нара прикусила губу.

— Тихой.

— Это все?

— Очень тихой.

В этом «очень» было больше, чем в длинном рассказе.

Я подошла к камину, взяла чашку с отваром. Запах был травяной, горький, но не неприятный. Тело отозвалось жаждой, и я сделала несколько глотков.

Тепло разошлось по груди.

— Нара, почему все так боятся фамилии Велисс?

Она побледнела.

Вот прямо сразу. Как ткань, из которой вымыли краску.

— Госпожа, мне нельзя.

— Кто запретил?

— Все.

— Удобный ответ.

— Нет, правда. Про Велисс не говорят. Особенно здесь. Особенно после того, как…

Она осеклась.

— После чего?

Нара посмотрела на дверь. Потом на окна. Потом снова на меня.

— После смерти княгини Эйры.

Имя ударило в комнату, как сквозняк.

Княгиня Эйра.

Мать Каэла.

Я вспомнила обряд Тени из плана — нет, из будущего, которого еще не было. Странное ощущение, будто история уже ждала меня впереди, но каждый шаг все равно надо было прожить.

— Говорят, — Нара понизила голос до шепота, — ее погубила неправильная избранница.

— Из рода Велисс?

Нара испуганно зажмурилась.

Ответ был ясен.

Я поставила чашку.

Значит, Каэл не просто презирал меня за слабость.

Он смотрел на меня и видел повторение старой смерти.

Удобно.

Очень удобно для тех, кто хотел направить его ненависть в нужную сторону.

— А Мирена? — спросила я. — Она должна была стать избранницей?

Нара нервно кивнула.

— Все так думали. Леди Мирена с детства бывает в Шпиле. Ее обучали обычаям Рейвендаров. Она знает родовые танцы, законы источника, старшие лорды ее любят. Она красивая.

Последнее прозвучало почти виновато.

— Красота не делает человека избранницей.

Нара посмотрела на меня с таким видом, будто я сказала смелую, но опасно бессмысленную вещь.

— В Грозовом Шпиле красота с правильной фамилией делает многое, госпожа.

Умная девочка.

Болтливая, испуганная, но умная.

— Почему ты пришла ко мне?

Она моргнула.

— Отвар принесла.

— Нара.

Девушка сжала пальцы перед собой.

— Мара велела. Остальные не хотели. Они сказали, если Зерцало правда выбрало вас, то вы опасная. А если неправда, то проклятая. Я подумала… — она сбилась. — Я подумала, отвар все равно кому-то нести надо.

Почти героизм.

Для маленького человека в большом страшном дворце — точно героизм.

— Спасибо.

Нара снова удивилась.

Кажется, Лиара Велисс раньше редко благодарила. Или ее редко слышали.

— Госпожа, можно спросить?

— Попробуй.

— Это правда?

— Что именно?

— Что Зерцало назвало вас дважды?

Я посмотрела на огонь. Синие языки в камине изгибались беззвучно, будто тоже слушали.

— Правда.

— Тогда вы не ошибка.

Я повернулась к ней.

Нара сама испугалась своих слов.

— Простите. Я не должна была.

— Почему ты так решила?

Она сглотнула.

— Моя бабушка служила в зеркальной галерее, еще до… давно. Она говорила: люди могут врать, книги могут врать, даже кровь иногда врет. А Зерцало нет. Оно может молчать, может наказать, может разбить того, кто пришел с ложью. Но если назвало имя дважды — значит, услышало душу.