Книга Девушка из третьего вагона, страница 127 – Яна Черненькая

— Нет. Они отправили в Дарт запертый и запечатанный контейнер из банковской ячейки маркиза. По настоянию маркиза его не упомянули в списке украденного.

— А что за предмет был в контейнере? – поинтересовалась Лорен. – Зачем он кому-то понадобился и зачем его перевозили?

— Скажем так… – Беккет вновь проверил дверь. – Ференция – страна с большой историей. Первые разработки магии артефактов были сделаны именно там, но они тоже появились не на пустом месте. Про ферентийскую инквизицию, вероятно, все слышали. Так вот, предмет как раз из их коллекции – ошейник из так называемого холодного железа, который, как утверждается, превращает любого мага или ведьму в безвольного раба, послушного воле хозяина.

— И как? Превращает? – Взгляд капитана стал жестким, опасным.

— Маркиз утверждает, что не проверял.

— А зачем он пересылал его в Дарт?

— Господин премьер-министр купил этот экспонат еще до своего избрания, – пояснил Беккет. – И теперь пытается избавиться от опасного компромата. Но как его продашь? А тут, где-то месяца три назад, покупатель сам вышел на связь и предложил солидную сумму. Сделка потребовала времени – маркиз очень долго опасался провокаций, а потом еще и покупатель начал затягивать сделку, но недавно они наконец договорились о способе и времени передачи. Контейнер с ошейником должны были доставить в филиал банка в Дарте, а там покупатель должен был назвать пароль и заплатить указанную в сопроводительных документах сумму наличными, сохранив свое инкогнито. Разумеется, после газетной шумихи он уже не явится.

— Допустим. Но кто-нибудь может мне объяснить, зачем понадобился этот ошейник мистеру Спен… – Капитан осекся, посмотрев на него, Лорен чуть было не вскрикнула – этот взгляд она уже видела однажды. В подвале, когда Демон шел убивать. – Хочешь сказать, что этот подарок готовили мне в честь помолвки или уже после свадьбы с мисс Спенсер? – спросил он. – И с какой же целью?

— Это одна из версий, Даниэль. Но далеко не единственная, – попытался успокоить его полковник. – Есть варианты куда интересней. Магов сейчас все больше, у них очень разные возможности, и некоторые из них могут занимать высокие посты. Подробности мы узнаем, только если докажем вину мистера Спенсера, а это будет непросто. У нас лишь косвенные улики. – Он подошел к столику, на котором лежала книга о призрачных букетах, взял ее в руки, прочитал название: – «Призрачные цветы». Мисс Стаутон, вы тоже, по примеру мисс Спенсер, решили освоить это занятие? – спросил он, пытаясь хоть немного разрядить обстановку – холодная ярость капитана де Моле, казалось, заставляла воздух в комнате искриться электричеством. – А это что такое? – произнес он настороженно, едва открыв книгу. – Откуда вы взяли эту книгу, мисс Стаутон?

— Ее мне подарила Оливия… мисс Спенсер, – пояснила Лорен, ничего не понимая. – А что не так с книгой?

— Вы ее открывали?

— Еще не успела.

— Ну так полюбуйтесь, – Беккет продемонстрировал открытую книгу капитану и Лорен.

— Мисс Стаутон… – прошептал капитан де Моле, разглядывая экслибрис^[3] на форзаце. – Нанять вас своим секретарем было самым лучшим решением за всю мою жизнь…

— Согласна… пусть это и не очень скромно с моей стороны, – в шутку ответила Лорен.

Ей и впрямь было чем гордиться. На форзаце книги стояла та же самая печать, что и на папках. Только развернутая, отчего расположенные по кругу литеры читались как F.R.S., а не S.F.R. и уж тем более не S.E.R. Инициалы Фредерика Реймонда Спенсера. Крохотную черточку над буквой F заметить на плохом оттиске было почти невозможно.