Книга Девушка из третьего вагона, страница 130 – Яна Черненькая

Мисс Стаутон кусала губы и при малейшем стуке поворачивалась к двери, а Беккет то и дело посматривал на часы. Все волновались, но ничего поделать не могли. Нужно было ждать утра, когда откроется телеграф. Если с Джеки все в порядке, он, конечно же, даст о себе знать.

Каминные часы показывали полночь, когда Беккет собрал исчерканные листы в стопку и сказал:

— Думаю, нам следует прерваться и пойти спать. Завтра понадобятся ясные головы.

Спорить никто не захотел. Пожелав друг другу спокойной ночи, разошлись по комнатам. Впрочем, Даниэль даже не подумал ложиться. Повалявшись на кровати, он выждал некоторое время и, взяв светоч, вновь спустился в гостиную. Сна не было ни в одном глазу, так какой смысл напрасно себя мучить?

Камин почти прогорел, но Даниэль не стал его разжигать. В комнате было достаточно тепло.

Погасив артефакт, он опустился в свое кресло, отстраненно подумав, что, возможно, сидит в нем в последний раз. Странная мысль. Да и состояние странное. Обычно накануне сражений, даже самых безнадежных, Даниэль просто ложился и спал. Там, в Мафесанде, смерть была настолько частой гостьей, что ее почти не замечали. Они научились жить настоящим, не очень-то загадывая на будущее. И в этом смысле завтрашнее приключение мало чем отличалось от обычного сражения.

Даниэль посмотрел на дверь, надеясь, что мисс Стаутон, верная уже почти сложившейся традиции, вновь спустится в гостиную. И он сделает для нее какао, а потом они поговорят, все равно о чем. Даниэль просто хотел услышать ее голос.

Сегодня в кэбе, когда мисс Стаутон везла его, еле живого от жара и головной боли, в лавку Макферсона, капитан де Моле решил сделать ей предложение. Сразу же, как только станет ясно, что он останется жить… если останется. Вот так взял и решил. Почти не приходя в сознание. Но, вопреки кажущейся спонтанности, это было взвешенное и продуманное решение, и любовь тут была совершенно ни при чем.

Раз уж Эдуард заговорил о наследовании титула, значит, жениться все равно придется в самое ближайшее время… если, конечно, Даниэль вообще останется в живых. Очевидно, что затея с мисс Спенсер теперь обречена на провал. Значит, будет другая кандидатка. И еще, и еще, пока капитан де Моле не сделает выбор.

Полагаться на интуицию? Можно. Но не она ли уже указала на мисс Стаутон? Не та ли самая интуиция заставила Даниэля найти девушку, которую он видел каждый день в третьем купе третьего вагона? А что до остального… Как там Беккет ответил на вопрос, почему он не поискал невесту с хорошим приданым вместо мисс Меер? «Жена должна быть не куклой, а товарищем и подругой, и никакое приданое не в силах изменить одно на другое. К тому же я еще не слышал о людях, которых деньги сделали бы действительно счастливыми». Беккет знал, что говорил… и не его вина, что Иви обманула ожидания.

К счастью для капитана де Моле, ему не приходилось опасаться, что мисс Стаутон шпионит в чью-то пользу. Эта девушка была именно такой, какой казалась. И чем дальше, тем больше капитан убеждался, что она лучший выбор из возможных. А любовь… именно любовь, а не легкая влюбленность… Даниэль де Моле толком даже не знал, способен на нее или нет.

Женщин у него было много. В кого-то он влюблялся, но так же быстро остывал. Рядом с кем-то хотелось задержаться подольше. На месяц или два. Обычные мужские желания. Обычные женщины, с которыми можно спать без обязательств. Нет, не шлюхи – Даниэль был слишком брезглив. Но так называемые дамы из общества далеко не всегда блюли целомудрие, которое, в теории, от них ожидалось.