Книга Книжный клуб на острове смерти, страница 85 – Виктория Дауд

Мы посмотрели друг другу в глаза.

— От него одни неприятности, Урсула.

— Как и от всех остальных, судя по твоим словам. Ты предлагаешь, чтобы я жила с тобой вечно? Не всем из нас выпадает счастье встретить такого человека, как папа.

— Счастье? Ты называешь это счастьем? – Судя по маминому взгляду, сказать ей хотелось гораздо больше.

Тут открылась дверь в гостиную, и появилась тетя Шарлотта.

— О, ради бога! – Мама развернулась и поднялась по лестнице, совершенно не опасаясь трупа в одной из комнат на верхнем этаже.

Я села на скамью в коридоре, подняв вокруг себя облако пыли. По щеке беспрепятственно скатилась случайная слезинка.

— О, девочка моя, не надо! Вряд ли все настолько плохо. – Тетя Шарлотта села рядом, отчего деревянное сиденье застонало, и обняла меня мясистой рукой. – Урсула, не суди ее строго. Особенно когда дело касается мужчин.

— У нее был папа.

— Вот именно, милая.

— Не понимаю. – Я подняла голову, заглядывая тетушке в лицо, и несколько слезинок упали на ее твидовый пиджак, ненадолго застыв там серебряными каплями.

— Знаешь, дорогая… – Тетя неловко поерзала. – Ну, скажем, он был такой же, как большинство из нас – не грешник, но и не святой.

Я пристально уставилась на нее, и тетя поджала губы, словно боясь, как бы с них не сорвалось что-нибудь еще.

— Тетя Шарлотта… и что это значит?

Она покачала головой.

— Мне не следует…

— Как это «не следует»? – Я схватила ее за руку. – Не следует чего?

Тетя посмотрела на лестницу – возможно, чтобы убедиться в отсутствии мамы. Или же, напротив, надеялась, что она до сих пор там?

— Большего я не могу сказать, Урсула.

— Но ты должна! – Я крепче сжала ее руку. – Раз уж начала, не замолкай на полуслове.

— Начала что? – уточнила Мирабель из дверей гостиной. Трудно сказать, сколько она тут простояла.

— Ничего, Мирабель. – Тетя Шарлотта с виноватым видом поднялась на ноги.

— К тебе слово «ничего» не применимо, Шарлотта.

— О, прости, не так выразилась. Я имела в виду, ничего такого, что касалось бы тебя. Семейные дела. – Она протиснулась мимо Мирабель в гостиную.

Подруга матери окинула меня прищуренным взглядом.

— Предупреждаю, если это как-то связано с Пандорой…

— Дамы. – В дом вернулся Спир. Листья от порыва ветра разлетелись по полу, будто спеша убежать от чего-то, вошедшего сейчас через дверь. – Давайте унесем отсюда тело. – Он целенаправленно двинулся по коридору.

— Вот это разговор! – Бутылконос, подмигнув, прислонился к дверному косяку гостиной, улыбнулся мне и зашелся в очередном приступе сухого кашля.

Бутылконос и Спир с трудом тащили обмякший труп. Тетя Шарлотта, не в силах удержаться, норовила им помочь, однако постоянно спотыкалась о ноги Спира.

Пока мы мрачной процессией тянулись к часовне, я пыталась представить, где прошлой ночью находился каждый из компании, но в голове царил настоящий сумбур. Я пробежала взглядом по лицам присутствующих. Теперь, когда все попали под подозрение, я забеспокоилась, что и во мне смогут углядеть чувство вины, поэтому старалась по возможности держаться уважительно и открыто, давая понять, что мне себя винить не в чем.

Вспомнились похороны отца, оставившие в душе неприятный осадок. Казалось, к нему они не имели никакого отношения. Эту церемонию устроили скорее для всех прочих, для тех, кто наблюдал за мной, стремясь увидеть, как юный разум справляется с потерей. Я представлялась им неким материалом для исследований. Вокруг толпились незнакомцы, тихими голосами делясь воспоминаниями о моем отце, будто кусками черствого пирога. Одна из женщин, которую я прежде не видела, даже сделала фотографию. Мама пришла в ярость. Я это запомнила, поскольку за весь тот день других эмоций мама не проявляла. «Выставьте ее! Сейчас же вон!» Незнакомка не выказала ни злости, ни смущения, напротив, скорее выглядела довольной. После того как Мирабель и еще несколько маминых приспешниц попросили ее уйти, я с ней больше не сталкивалась.