Книга Скажи им, что солгала, страница 90 – Лора Леффлер

— Я заходила в студию, – ответила Анна. – Кое-что произошло.

Генри указал на бумажный ком у нее в руках.

— Что это?

— Ничего, – бросила она торопливо. – Мусор.

Анна кивнула головой на студентов, занимавших места в алфавитном порядке, как детсадовцы, перед началом церемонии.

Отец наклонился и поцеловал ее в щеку.

— Мы так тобой гордимся, дорогая!

Анна облегченно улыбнулась и взглянула на мать. Та смотрела на нее холодно и жестко, не мигая. Потом протянула руку и сильно ущипнула Анну повыше локтя.

— Поговорим позднее.

Она знает, подумала Анна. Мама видела. Она крепче сжала листовки, ощущая во рту привкус страха.

Анне некуда было деть бумаги. Она не могла просто бросить их на землю, где любой мог их подобрать. Пришлось держать их, прижимая к груди. Опустив голову, она заняла свое место среди выпускников. Застыла, не поднимая глаз. Не могла даже смотреть на Уиллоу, стоявшую через семь человек от нее. И все равно чувствовала ее присутствие. Уиллоу излучала электричество. И все остальные тоже. Анна уставилась вперед, с неподвижным лицом, держа бумажный ком перед собой, как младенца. Выше подбородок. Только не заплакать!

Она не сорвется. Только не при Уиллоу. Только не сейчас. И никогда вообще.

Заиграл гимн, выпускники притихли, готовясь к церемонии в их честь. Пора было садиться.

Жаркое солнце. Металлические стулья на траве. Ректор поднялся на кафедру – гигантский полный мужчина с закрашенной сединой и лицом как у жертвы катастрофы: выпученные глаза и разинутый рот. Анна не слышала ни слова из того, что он говорил. Она сжимала в руках бумажный шар, и ей казалось, будто она парит над раскаленным металлическим стулом. Ректор выглядел в точности как Диего Ривера, подумалось ей, и она представила, как он склоняется над изуродованным телом Фриды Кало. К горлу подкатила желчь.

Аплодисменты. Анна поморгала и увидела, как Энтони Кейп занимает место декана за кафедрой – в такой же, как у нее, мантии, только с золотыми кистями. Он выдохнул в микрофон, и Анне показалось, что она вот-вот взорвется. Она обвила ногами ножки стула. Почему она это допустила? Почему позволила Уиллоу себя уничтожить?

— Голливуд.

Анна обернулась и увидела Уиллоу – ее идеальный профиль с пухлыми губами и аккуратным маленьким носом. Та внимательно, не отвлекаясь, слушала выступление Кейпа. Не Уиллоу позвала ее. Анна оглядела ряд студентов и увидела Райан Циммерман с буйными кудрями под шапочкой, глядевшую на нее. По ее глазам Анна поняла, что Райан все видела. Она все знала.

Началось вручение дипломов. Выпускники по одному поднимались и выходили на сцену. Наступила ее очередь, а она так и держала смятые листовки в руках. Положить их на землю было нельзя. Она скорей умерла бы, чем оставила их на траве. Поднимаясь и двигаясь к сцене, она разделила ком надвое и сунула половинки в рукава мантии. Анна была уверена, что выглядит смешно. Как фаршированная индейка. Но у нее не было выбора.

Анна наблюдала, как другие выходят к кафедре, словно с неправильного конца телескопа. Уиллоу шла за ней. Райан тоже. Ей казалось, будто они гонят ее на эшафот. К гильотине. Или веревочной петле. Анна сжалась, чувствуя себя крошечной. Выкрики и аплодисменты толпы вызывали у нее тошноту. Сейчас назовут ее имя. Она уже шла вперед. Надо подняться на сцену и получить свой диплом, положенные почести и награды. Вот только они больше не имели значения.