Книга Корона Олимпа, страница 71 – Кейт Ашер

— Чтобы найти выход, — продолжил он, — ты должна найти то, что я у тебя украл.

Мои темные брови дрогнули, зубы сжались. Что он взял? Что я потеряла, сама того не зная?

— Найди то, чего не хватает, и выход появится. А если нет — как и дорогой Талло, ты можешь потерять нечто большее, чем то, на что я претендовал. Ты можешь потерять рассудок.

Его хохот отозвался эхом, а затем затих, угасая вместе с его присутствием. Череп замер.

Кончики моих пальцев ритмично забарабанили по шраму на бедре — волнение пыталось вырваться наружу.

Дыши, Нисса. Сегодня никто не придет тебя спасать. Только ты. Только ты сама, как и всегда. Найди то, что было украдено. Покажи им всем, на что ты способна.

Я сделала несколько глубоких, придающих сил вдохов, а затем распахнула дверь.

Нисса

Старая деревянная дверь закрылась за спиной с дребезжащим стоном и растворилась в воздухе, заперев меня в темном, затхлом пространстве. Внутри забили колокола тревоги; чувство ловушки грозило захлестнуть с головой. Пути назад не было — не то чтобы мне хотелось снова встретиться со сфинксом, — так что оставалось только идти вперед.

В Тартар всё это! Я не собиралась торчать здесь до конца своих бессмертных дней, где бы это «здесь» ни находилось.

Помещение простиралось во все стороны дальше, чем падал взгляд, но пустым оно не было. Повсюду высились груды вещей: сверкающие безделушки и вычурная мебель были свалены в высокие ряды, между которыми едва можно было протиснуться. Сверху шатко громоздились выцветшие гобелены. К нагромождениям прислонились бесценные произведения искусства. Драгоценные камни, короны и броши покоились под толстым слоем пыли, словно их просто швырнули и забыли там, куда они упали.

В тяжелом, спертом воздухе плясали пылинки, подсвеченные тусклым источником где-то в вышине — настолько высоко, что невозможно было понять его природу.

Это было кладбище сокровищ. Лабиринт внутри лабиринта.

Я сразу поняла, как Талло умудрился здесь затеряться. Но был ли он тут один? Успела ли Афина выбраться? Сколько еще претендентов дошли до этого места лишь для того, чтобы сгинуть среди этих завалов?

По спине пробежал холодок. Я тяжело сглотнула, гадая, как долго придется рыться в сувенирах Гермеса, чтобы отыскать то, что он забрал у меня — то, что он осмелился украсть из моего дома.

Ничто не казалось знакомым. Ничто не цепляло чувства, не просилось обратно в руки. Ни сломанная скрипка с лопнувшими струнами, ни золотая чаша, которую я пнула, проходя мимо. Ни даже обсидиановый бюст, вырезанный в образе Аида.

Лицо отца безмолвно выражало осуждение, и в сердце болезненно кольнула мимолетная печаль. Я скучала по нему. Как бы мне хотелось, чтобы он вернулся.

Волосы на затылке зашевелились от странного давления. Чувство, будто за мной наблюдают. Я знала: бог воров внимательно следит за всем, что мы делаем в его испытании. Каждый выбор, каждое движение, каждая ошибка и каждая трещина в наших доспехах будут изучены.

Но была ли я сейчас объектом внимания Гермеса — или кто-то другой наметил меня своей добычей?

Я двигалась медленно, выверяя каждый бесшумный шаг, пробираясь сквозь этот хлам. Я была готова к возможному вызову. К азарту охоты.

Пусть смотрят.

Пусть замышляют, интригуют и ждут. Это только делает игру интереснее, ведь тот, кто притаился в тени, скоро поймет: тьма ему не союзница. Она принадлежит мне.