Книга Наследство художника, страница 15 – Марина Серова

Офис Виктора Кастальского находился в новом деловом центре «Вершина», который гордо возвышался над остальным Тарасовом, словно смотрел на город свысока, с легким брезгливым сожалением. Зеркальные стекла, полированный гранит, стерильная тишина холла, пахнущая озоном и деньгами. Здесь убивали репутации, не пачкая рук. Именно здесь мне и предстояло провести первую дуэль.

Меня провела через гигантский кабинет секретарша с лицом, как у фарфоровой куклы. Виктор Кастальский восседал за монументальным столом. Темно-серый костюм, безупречный галстук, холодные глаза, оценивающие тебя, как лот на аукционе. Он был продуктом, упаковкой. И, как любая упаковка, скрывал содержимое.

— Мисс Иванова, — начал он, не предлагая сесть. Голос — бархатный, натренированный. — Вы настойчивы. Но ваше расследование — напрасная трата времени. Как управляющий наследством, я требую его прекратить. Любые ваши действия отныне будут рассматриваться как вмешательство и преследоваться по закону.

Он говорил заученными юридическими формулами, как робот, зачитывающий инструкцию. «Требую», «преследоваться», «вмешательство». Классическая тактика запугивания мелким шрифтом. Но за этим бархатным голосом я услышала не силу, а ритуал. Ритуал самозащиты. Он не просто отгонял меня — он отгонял призрака, которого сам же и боялся. Его глаза, эти «мертвые» пуговицы, не отражали гнева. Они отражали страх. Страх, что его карточный домик, который он называет империей, начнет рушиться от одного неловкого вопроса.

Я позволила себе легкую, почти извиняющуюся улыбку и наконец опустилась в кресло напротив, демонстративно расслабившись.

— Виктор Леонидович, какой потрясающий вид, — сказала я, кивая в сторону панорамного окна. — Должно быть, вдохновляет на большие проекты. Вы ведь знаете, что говорят: высоко летаешь — далеко видишь. Или… сильно падаешь. Смотря как управлять.

Он не ответил, лишь его пальцы слегка постучали по стеклу стола. Первый признак раздражения.

— Я не намерен обсуждать с вами народную мудрость, — сухо отрезал он. — Вы получили мое предупреждение. На этом все.

— Конечно, простите, — сделала я глаза чуть шире, изображая легкое смущение. — Просто, знаете, услышала на днях удивительную историю. От одного вашего бывшего сотрудника из ИТ. Он так восторженно рассказывал о вашем амбициозном проекте — сети арт-пространств по всему региону. Это же грандиозный размах! Наверное, жемчужина в короне «Кастальского и Ко»?

Я наблюдала за ним, как хирург за монитором. Сначала — ничего. Потом микроскопическое движение лицевых мышц вокруг рта. Легкое, едва заметное подергивание. Не гнев. Паника.

— Что вы хотите этим сказать? — Его голос потерял бархатистость, став чуть выше и жестче. — И о каком сотруднике речь?

— Ах, не важно, — махнула я рукой, будто отгоняя назойливую муху. — Просто поделился впечатлениями. Говорил, проект был обречен на успех, но что-то пошло не так с партнерами… И с разрешениями. Странно, да? Обычно такие детали прорабатывают на берегу. Или… когда очень спешат. Когда нужны быстрые деньги, чтобы заткнуть другие дыры.

Он встал. Резко. Его кресло отъехало с тихим шипением.

— Вы переходите границы, мисс Иванова, — прошипел он. Цвет лица из здорового загара стал землистым. — Распространение ложных слухов и клеветы…