Книга Поймите меня правильно, страница 29 – Питер Чейни

Осматриваю обойму. Ни одной гильзы. И зачем Пепперу понадобилось держать ее внутри рамки пистолета? Затем перевожу взгляд на бумажку.

Она кремового цвета. Оторвана от нижней части листа. Ее ширина примерно три четверти дюйма. На клочке написано одно слово: «Селлара». Что это? А может, кто? Начинаю соображать. Наверное, это название какого-то места поблизости. Пеппер записал для памяти и запихнул в рукоятку пистолета, зная, что там никто не вздумает искать. Но у него была прекрасная память. Одно слово можно было и запомнить, а не помещать в такой странный тайник.

А может, моя первая догадка верна, и это просто обрывок старой бумаги, которую Пеппер использовал для уплотнения обоймы.

Прикидываю, сколько времени мне понадобится на обратный путь до дома Фернанды. Если выехать сейчас, к позднему вечеру доберусь, хотя мне вовсе не улыбается ехать по полуденной жаре, когда солнце того и гляди прожжет тебе штаны насквозь. Но выбирать не приходится.

В последний раз оглядываюсь по сторонам, седлаю коня, захожу на асьенду наполнить водой бутылку и уезжаю. Я очень рад, что в развороченном жилище оказалась вода, иначе мне пришлось бы туго. Может, вы читали в книгах, как путешественники в мексиканской пустыне выжимали воду из стволов кактусов и тем самым утоляли жажду. Поверьте, занятие не из приятных. Я пробовал.

В пути у меня достаточно времени на размышления. Я провернул в мозгу разные варианты своих действий в жилище Фернанды, если застану там Педро и если его не будет. Всегда хорошо, когда у тебя есть несколько планов. Тогда в нужное время легче действовать вразрез с планами.

К полуночи в поле моего зрения появляется дом Фернанды. До него еще миля. Выезжаю на дорогу. В доме кто-то есть, поскольку в окнах горит свет. Но я – парень осторожный. Слезаю со своего порядком уставшего коня и три четверти мили веду его под уздцы. Вблизи дома покидаю дорогу и подбираюсь к нему с западной стороны. Коня привязываю к стволу крупного кактуса, а сам провожу тщательную разведку, пытаясь понять, кто находится в доме и чего мне ждать. И тут обнаруживаю нечто очень интересное.

В густой пыли вижу следы автомобильных шин. Похоже, машина приехала со стороны Тампапы. При лунном свете следы видны очень хорошо. Особенно меня впечатляет одно из задних колес. Двойной ромбовидный рисунок его шины отличается от остальных.

Значит, кто-то воспользовался моей машиной.

Мысленно прикидываю, как это могло произойти. Похоже, Педро или кто-то из его друзей нашли мою машину, позвали механика из Тампапы, тот заменил карбюратор, после чего они укатили.

Может, я ошибаюсь и машина по-прежнему где-то здесь. Оглядываюсь по сторонам, но ничего не вижу. Тогда тихо иду к задней двери дома. Здесь сплошная темень. Ничего не слышу. Мне бы сейчас очень пригодился пистолет с полной обоймой, поскольку у меня нет стопроцентной уверенности, что Домингес не затаился где-то поблизости и не ждет моего появления. Скорее всего, это он пригнал сюда мою машину.

Задняя дверь дома снабжена мелкой металлической сеткой. Открываю ее и вхожу. Замираю. Вслушиваюсь. По-прежнему ни звука. Меня это удивляет и настораживает. Я рассчитывал услышать храп служанки. Иду на цыпочках, пока не оказываюсь в передней. Из-под двери справа пробивается полоска света. Окна этой комнаты выходят на пустынную дорогу. Здесь не так давно я любезничал с Фернандой. Подхожу к двери и вслушиваюсь.