Книга Элегия, страница 52 – Лу Цюча

В наш неспокойный век даже просто за удачное строительство фабрики стоит поблагодарить Небо. Если удалось открыться и ввести в эксплуатацию – значит, судьба и правда вам благоволит, а уж продержаться три – пять лет и не разориться – это совсем невиданное чудо. Даже если на самой фабрике все идет как надо, капиталисты, не знающие границ дозволенного, найдут способ, как разорить себя, еще и фабрику потянут за собой к краху. Я всегда подозревала, что темпы строительства новых фабрик здесь, на берегу реки, не поспевали за скоростью, с какой их забрасывали. Кирпичные здания хоть иногда разбирали по кирпичикам бедняки и строили из них себе жилье, а цехи из цементного раствора даже для этих целей не годились.

Автомобиль Ван Ци ехал все медленнее и медленнее, я старалась поддерживать дистанцию, с которой он не мог меня заметить.

На улице совсем стемнело. Сегодня двадцать девятое число второго месяца по старому календарю^[45], в такой день луна на небе не показывается. Пары одиноких звезд да огней где-то далеко-далеко не хватало для того, чтобы осветить ночную реку. На мгновение я потеряла Ван Ци из виду, потом он включил фары, чем немало облегчил мне задачу.

Наконец он остановил машину перед одним из фабричных корпусов, где, похоже, нашел то, что искал, – грузовик, стоящий у входа.

Не представляю, что на этой фабрике раньше производили, но рядом стояла пугающих размеров дымовая труба, при взгляде на которую, особенно ночью, начинала кружиться голова.

Ван Ци вышел из машины, включил карманный электрический фонарик и исчез внутри корпуса. Я тоже вышла из «Ситроена», подошла поближе к грузовику, чиркнула керосиновой зажигалкой и в ее тусклом свете попыталась рассмотреть номерной знак: 1207.

Вдруг откуда-то изнутри фабрики раздался пистолетный выстрел, из-за чего стая ворон, сидевших на крыше, в испуге разлетелась в разные стороны. Я поняла, что ничего хорошего это не сулит, и поспешно спряталась в тени от полуразрушенной стены.

Довольно скоро из дверей выбежали три тени. В ночи я не видела, как они выглядели, даже одежду могла различить только по внешним очертаниям. Фигура в центре была ниже ростом, чем другие две, и по телосложению похожа на женскую. Она бежала как будто бы без особой охоты, и тень впереди тянула ее за запястье, а та, что позади, подталкивала.

Я с усилием вглядывалась в ее силуэт и поняла, что на ней берет, а в руках она держит сумку. Неужели я нашла Цэнь Шусюань? Но в этот самый момент я все равно ничего не могла сделать, только стоять и смотреть, как они запрыгивают в грузовик.

Дождавшись, пока грузовик отъедет на некоторое расстояние, я села в «Ситроен» и поехала следом.

Вдоль берега реки грузовик приехал в портовый квартал. С наступлением ночи машины на улицах города можно было пересчитать по пальцам одной руки, и улица Динляо – не исключение. На перекрестке грузовик свернул в мелкий проулок, сделал круг и вновь вернулся на улицу Динляо; очевидно, они заметили слежку. Проехав до конца длинной Динляо, грузовик въехал в Новый район, известный своей запутанной топографией. Район только-только начали возводить, повсюду были стройплощадки; то тут, то там выглядывали новые дома, а уличное освещение установили еще не везде. В конце концов я и сама не могла понять, куда именно мы приехали.