Книга Тени над Ялтой, страница 16 – Валерий Шарапов

Здесь еще сохранились довоенные здания, в том числе бывшей гостиницы «Россия». Штормы и разрушения оставили следы, но повсюду кипели ремонтные работы. Люди гуляли по мощеным участкам, наслаждаясь видом моря, пальмами и скверами с фонтанами.

Аркадий воспользовался паузой и предложил:

— Давай свернем на улицу Чехова. Говорят, там очень интересная архитектура. Старинные дореволюционные дома. Там и тень больше, и тише.

Варя удивленно посмотрела на мужа.

— А где ты успел узнать про достопримечательности города? Никогда не слышала про улицу Чехова.

— Да вот, параллельно набережной, в глубине квартала. Пять минут пройти.

Варя пожала плечами.

— Ну, если ты хочешь…

Они свернули с набережной, пошли вглубь. Улица Чехова оказалась узкой, тихой. Солнце било нещадно, мостовая горела под ногами. И хотя деревья росли густо и давали тень, воздух здесь стоял неподвижный и душный. За деревьями виднелись частные домики, одно- и двухэтажные, деревянные, с крылечками и балконами. Краска облупилась, ставни покосились. Старая Ялта, еще царская, доживала свой век.

Никитин шел медленно, внимательно смотрел на номера домов. Вот дом номер один. Номер два. А вот и номер три.

Двухэтажный деревянный дом с балконом. Ставни закрыты. Калитка в заборе покосилась. Во дворе раскинуло мощные ветви старое дерево, может быть, инжир. Тихо. Никого.

Никитин притормозил, оглядел дом. Варя остановилась рядом, посмотрела на него с любопытством.

— В этом доме жил кто-то из великих?

— Если не ошибаюсь, один писатель, — мягко ушел от конкретики Никитин.

— Кто именно?

— Не помню. Какой-то малоизвестный, из местных.

— Ну, Антон Павлович точно не здесь жил. Я его дом по фотографиям помню.

Никитин развивать тему не стал. Пошли дальше. Никитин оглядывался. Чутье подсказывало: сейчас увидит попутчика. Сейчас.

И чутье не обмануло.

Метров через пятьдесят, у продуктового магазина, за деревом, стоял он. Тот самый узкоплечий попутчик из пятого купе.

Он прятался за стволом платана, наблюдая за домом номер три. В руке держал фотоаппарат. Смотрел напряженно, не отрываясь. Так увлечен был слежкой, что не заметил ни Никитина, ни Варю.

Варя щебетала что-то о деревьях, о жаре, не обращая внимания на прохожих. Никитин молчал, шел дальше, не сбавляя шага. Прошли мимо. Потом еще метров сто. Никитин остановился, оглянулся. Мужчина все еще стоял за деревом, похожий на памятник пограничнику.

— Варь, хочешь мороженого? — спросил Никитин вдруг.

Варя удивленно посмотрела на него.

— Мороженого? Сейчас?

— Посиди здесь, на скамеечке, в тени. Я быстро сбегаю.

— Аркаша, да я могу и без мороженого…

— Сиди, сиди, — Никитин усадил ее на скамейку под деревом, поставил коляску рядом. — Я мигом.

Он кинулся в узкий проходной двор между домами, проскочил насквозь, выскочил на набережную. Пробежал вдоль парапета, свернул обратно на улицу Чехова с другой стороны. Сделал круг. Вернулся к дому номер три.

Мужчина уже стоял ближе. Перебрался от магазина к самому дому и теперь прятался за кустарником почти у калитки. Вскинул фотоаппарат, навел на окно второго этажа. Щелкнул затвором.

Никитин подошел сзади. Бесшумно. Легко положил ему руку на плечо. Крепко сжал шею. Мужчина вздрогнул, попытался обернуться. Никитин сунул ему под нос удостоверение.