Книга Злодейка поневоле. Хозяйка заброшенной крепости, страница 193 – Адриана Вайс

Когда я, поддерживаемая Версеном, вхожу в наспех очищенный Главный Зал Крепости, воздух там можно резать ножом.

За длинным столом сидят самые влиятельные лорды королевства. Они кутаются в дорогие меха, презрительно морщат носы и всем своим видом показывают, как они возмущены тем, что их, высшую знать, вытащили из теплых дворцов в эту «дыру, полную преступников и отбросов».

Я сажусь в резное кресло. Мое лицо бледно, но спину я держу идеально прямо.

Суд начинается без прелюдий.

Риардан, возвышающийся во главе стола как мраморное изваяние, бросает перед лордами доказательства. Они падают на дубовую столешницу с тяжелым стуком.

Вскрываются тайники и записи Кассиана, среди которых украденные перстни-печати для проникновения в Крепость, подкуп и шантаж многих аристократов, тайные сделки на ЧЕрном рынке.

Признания служанки Малики, которая подтвердила, что леди Хелена никак не могла отравить своего старшего брата.

Осколки изящного флакона. Того самого зелья суккуба, с помощью которого Юфимия водила за нос Риардана и заставляла того поверить в то, что ее метка истинности настоящая.

А потом, к нам выходит Рэйк. Храбрый волчонок не тушуется перед разодетыми лордами. Звенящим от напряжения голосом он подтверждает каждое слово: как его волчье обоняние учуяло запах Кассиана неподалеку от Крепости, как он видел его встречу с бастардом Морвеном незадолго до обряда.

Лорды перешептываются.

По их лицам я вижу: они готовы замять скандал, но они по-прежнему не понимают зачем ради такого пустяка им требовалось отправляться лично в самую жестокую тюрьму королевства.

И я, честно говоря, тоже.

И в этот момент Риардан обводит их ледяным взглядом, от которого в зале мгновенно воцаряется мертвая тишина.

Риардан отталкивает свое кресло и выходит в самый центр зала.

Мое сердце замирает. Что он собирается делать?

— Я созвал вас сюда не для того, чтобы вы судили мертвых предателей, — его голос, низкий и вибрирующий, заполняет каждый угол Крепости. — Я созвал вас для того, чтобы перед лицом всего королевства признать свою собственную вину.

Лорды цепенеют. Глаза Версена расширяются. А я перестаю дышать.

Властный, гордый правитель, не склонявший головы ни перед кем, прямо сейчас публично, на глазах у своих вассалов, уничтожает свою безупречную репутацию.

— Заговор Кассиана удался только по одной причине, — чеканит Риардан, и каждое его слово бьет наотмашь. — Из-за моей слепоты. Я был высокомерен. Моя гордыня, мое упрямство и нежелание слушать и принимать верные решения, едва не стоили нам всем жизни. Я не поверил собственной истинной. Я заклеймил абсолютно невиновную женщину и бросил ее в ад, считая себя правым.

Он поворачивается.

Его золотистые глаза находят меня. В них нет ни капли гордости. Только искреннее раскаяние.

На глазах у онемевшего Совета, Риардан медленно склоняет передо мной голову.

— Я прошу прощения у Леди Хелены. Перед лицом всего королевства, я прошу простить мою слепоту. Отныне и навсегда с нее сняты все обвинения. Она восстановлена во всех своих правах и титулах. Имущество ее братьев полностью переходит к ней.

Для лордов это абсолютный шок.

А для меня… по моим щекам катятся горькие слезы.

Я, уже даже не рассчитывавшая на справедливость, желающая только чтобы этот безумный кошмар закончился, наконец-то получила то, чего так сильно заслуживала.