Книга Леди Жаворонок, страница 120 – Джо Беверли

Мужчины слушали ее очень внимательно.

— Что ты имеешь в виду? – спросил Стивен.

— Когда Гарри станет виконтом, он, или его опекун, или другое доверенное лицо будут владеть тем местом, где теперь живет Джек Гардейн. И у него можно будет отобрать его жилище.

— Это вызовет осуждение людей, – возразил Стивен.

— Не вызовет, – заявила Лаура, – если мы найдем Джеку лучшее жилье в другом месте.

— Тогда это будет выглядеть как награда, – заметил Стивен, – а награды он не заслуживает. Пусть бы жил в каком-нибудь бедном городском приходе.

— Ты прав. Но его всегда будет мучить совесть. По-моему, он испугался последствий, к которым привел его поступок. К тому же Эмма и дети не должны страдать, они ни в чем не виноваты. И если удастся найти им жилье на севере, Эмма будет счастлива находиться неподалеку от своих родных.

— У тебя очень доброе сердце, Лаура, – сказал Стивен с улыбкой. – То, что ты предлагаешь, вполне осуществимо.

— На этот счет мы уже договорились, – вмешался Николас. – Остались только наши загадочные приезжие. Не успокоюсь, пока не выясню, кто они такие.

— А где они сейчас? – спросила Лаура.

— Их вчера провели в отдельную комнату, – ответил Стивен. – Никто из нас не был в состоянии беседовать с ними. Мы с Николасом принесли им сегодня еду, воду для умывания и одежду. На всякий случай прихватили оружие, но услышали от них только слова благодарности. Мне показалось, что Г.Г. – это хорошо загримированная женщина.

— Нет-нет, – возразила Лаура. – Дайер скорее мужчина. Он, конечно, выглядит хрупким, у него тонкие изнеженные руки, но это руки мужчины, они значительно больше моих.

— Согласен, – сказал Стивен, однако в голосе его звучало сомнение. Видимо, он, как и Лаура, заметил что-то странное.

— Не думаю, что Фарук – араб, – сказала Лаура. – Прошлой ночью, без тюрбана, при зареве пожара, он выглядел настоящим англичанином. Но зачем ему этот маскарад? Неужели они притворяются, будто были в рабстве? С какой целью? И почему намерены вымогать деньги у лорда Колдфорта?

— Возможно, они встретились с Генри Гардейном в Средиземноморье до его гибели, – высказал предположение Стивен, хотя сомневался в этом.

— Проще всего спросить их самих, – произнес Николас. – Мы смирили свое любопытство и решили подождать вас, Лаура.

— Именно ты должна принять решение, – заявил Стивен.

— Почему? – нахмурившись, спросила Лаура. – Теперь это уже не может повлиять на судьбу Гарри и Колдфорта.

— Ошибаешься. Это как-то связано с Колдфортом. Что-то в письме убедило старого лорда в том, что они действительно связаны с Генри Гардейном. – Стивен встал и подал руку Лауре. – Пойдем к ним, попробуем узнать истину.

Все встали.

— Они в комнате Джессона, – сказал Дэвид. – Там на стенах нарисованы лабиринты, и это весьма символично. Если не возражаете, я предоставлю вам возможность докапываться до истины, а сам отправлюсь в Дрейком, чтобы помочь навести там порядок.

— Попытайтесь убрать Джека оттуда, пока он не наговорил лишнего.

Кивнув, Дэвид вышел, а они поднялись наверх и прошли по странному полутемному коридору. Стивен ключом открыл дверь, и все трое зашли в комнату. Разрисованные лабиринтами стены производили странное впечатление, но Лауру интересовала лишь загадка, связанная с двумя незнакомцами. Фарук стоял у кровати, на которой лежал его молодой друг. Они касались друг друга, казалось, молодой человек не может находиться вдали не то от своего защитника, не то от своего хозяина.