Онлайн книга «Ради любви и чести»
|
согласиться. И Мейдстоун будет освобожден. В моих силах было спасти Мейдстоун, и сохранить сокровища и реликвии. Теперь, когда я понимала, что Беннет на самом деле чувствует ко мне, и мой недостаток отталкивает его, я больше никогда не хотела встречаться с ним. Смерть облегчит это. Кроме того, это гарантировало бы, что мне никогда больше не придется сталкиваться с таким болезненным отказом. — Я предстану перед судом, — сказала я. Спор становился все горячее. Я стала опасаться, что Беннет начнет применять силу, чтобы добиться моего освобождения. Его меч был уже обнажен и наготове. — Я пройду испытание завтра, — закричала я. Шум стих. И снова я почувствовала на себе взгляды всех присутствующих: настороженные, злые, обвиняющие. Я вздернула подбородок: — Отдайте меня под суд. И положимся на милость Божью. Вздох и протесты Беннета и Олдрика обволокли меня. — Повесьте ее на ночь в клетке, — крикнул капитан Фокс. Его предложение было встречено громким одобряющим криком. Прежде чем я успела сказать что-то еще, меня подтолкнули вперед, навстречу хищникам. На краю вражеского лагеря, привязанная к высокой ветке одинокого дуба висела металлическая клетка. Она была похожа на маленькую птичью клетку Стефана, но большая и грубая, хотя достаточно высокая, чтобы в нее мог поместиться сидя взрослый мужчина. Внутри лежало разлагающееся тело мертвеца. Его плоть наполовину исчезла, вероятно, ее склевали стервятники и другие хищные птицы. Один из солдат уже взбирался на дерево и пробирался к цепи, которая должна была опустить клетку. Внутри меня все протестовало и толкало бежать к Беннету. Но я была окружена слишком большим количеством солдат и не смогла бы уйти от них. Но я не смогла бы сейчас бежать и по другой причине: если моя смерть могла сохранить коллекцию сокровищ Беннета нетронутой, не говоря уж о бабушке и множестве других людей в стенах замка, тогда эта жертва была необходима. Когда клетка упала на землю, несколько солдат быстро выкинули останки пленника. Капитан Фокс грубо толкнул меня вперед: — Садись в клетку, ведьма. Хриплые крики Беннета раздавались в толпе солдат, которые вышли из своих палаток и отошли от костров, чтобы увидеть меня, ведьму. Беннет уже ничего не мог сделать, чтобы спасти меня. Он был бы дураком, если бы попытался добиться моего освобождения силой. Мы были в меньшинстве, и если он попытается что-то предпринять, то потеряет всех людей. Я по собственной воле пошла к клетке. Гнилостное зловоние от разложения жертвы нарастало с каждым шагом, и когда я заползла внутрь двери, мне пришлось дышать через рот, чтобы не задохнуться. Металлические прутья были покрыты запекшейся кровью и остатками человеческой плоти, поэтому я подползла к противоположной стороне от того места, где лежал мертвец, надеясь, что там почище. Железная решетка захлопнулась за моей спиной, отдаваясь эхом в теле. Замок щелкнул, и солдат на дереве начал поднимать меня наверх. Моя тюрьма раскачивалась взад и вперед с каждым рывком цепи, и я ухватилась за твердые ржавые металлические прутья, которые впивались в мое худое тельце. Испуганные глаза солдата перебегали с моего лица на багровое пятно на руке, которое отныне будет открыто. Я больше не могла это скрывать. — Завтра будет суд. — Голос лорда Питта перекрыл голоса остальных. – |