Книга Бескрайнее темное море. Том 1, страница 69 – Моргана Маро

— Генерал Гу!

На пороге, прислонившись плечом к дверному косяку, стоял высокий мужчина. Его волосы были завязаны в хвост черной лентой, темно-фиолетовые одежды чиновника на спине и груди украшал оскалившийся золотой леопард, а на поясе висел тяжелый дадао.

— Надо же, – откинувшись на спинку кресла, сухо произнес Е Линбо. – Даже переодеться успел.

— Генерал Гу, когда вы вернулись? – с сияющими глазами спросил Чуньчунь.

— Четыре кэ назад. Не идти же мне к вам в грязной одежде и вонять потом? Помнится, один человек сказал мне: Гу Юань, если ты явишься в Министерство церемоний в таком виде, то в следующий раз тебя даже на порог не пустят.

Министр Е тихо фыркнул и нарочито отвернулся. Они успели немного повздорить перед отъездом генерала, и Е Линбо все еще чувствовал легкое раздражение.

— Чуньчунь, а ты успел подрасти, – заметил Гу Юань, потрепав юношу по голове.

— Я занимался в свободное время, как вы и велели!

— Надо будет проверить твои умения. Вдруг сможешь меня одолеть?

Чуньчунь хмыкнул, переведя взгляд с Гу Юаня на Е Линбо, и произнес:

— У меня еще дела есть, так что оставлю вас.

Поклонившись, юноша поспешил уйти, закрыл за собой дверь и прогнал подметающих двор служанок.

— Умный ребенок.

— Поумнее некоторых.

— А-Лин, – тихо позвал Гу Юань.

— Не зови меня детским именем, – раздраженно произнес Е Линбо, смотря в окно.

— Все еще злишься?

Тот не ответил, и генерал неторопливо подошел к столу, налил себе чая в единственную пиалу и отпил из нее.

— В горах Лунбэй мы кое-что встретили, – произнес Гу Юань, и меж его бровей пролегла складка. – Мертвеца.

— И что в этом удивительного? – без всякого интереса спросил Е Линбо.

— Этот мертвец поднялся и напал на нас, успел убить двоих, прежде чем я снес ему голову.

Е Линбо, забыв о ссоре, тут же обернулся к Гу Юаню и уставился на него широко открытыми глазами. Тот не спеша приблизился и замер в паре шагов от кресла.

— Мертвец? Ты уверен?

— Да, у него уже успело лицо сгнить. Я думал, ожившие мертвецы лишь в легендах бывают, но потом вспомнил Ганси и слух, что трупы пропали из захоронения. Тогда я подумал, что это расхитители могил решили поживиться на свежем, но сейчас сомневаюсь. Могли ли убитые ожить?

Е Линбо не ответил, чувствуя, как ладони покрываются холодным потом. Сжав дрожащие пальцы, он наконец произнес:

— Неужели… объявился темный заклинатель?

— Я думаю, это тот человек в маске. Мясник из Ганси. Мы не смогли отыскать его след на Лунбэе, возможно, он завел нас туда, чтобы мы увидели того мертвеца и испугались…

— Если объявился темный заклинатель, то за ним последует и демон, – напряженно произнес министр Е, поднявшись с места, и зашагал по кабинету. – Где один мертвец, там может быть и сотня, даже тысяча! Если люди о них узнают, то поднимется смута… ох, что же за год такой? Одна беда за другой!

— Что-то еще случилось? – наклонил голову Гу Юань.

— Министр Ди умер – кто-то отравил его пилюлей темной ци, а по всему дворцу оказались разбросаны печати темного заклинателя, – признался Е Линбо, замерев у окна и скрестив на груди руки. – Сначала император Хуашань умер, теперь смерть нависла над нашим императором… может, это Небеса так всех наказывают за падение Великой Цзянь?

— А-Лин, не стоит усложнять, – мягко произнес генерал. – Я слышал, мудрец Фан стал наставником Цин Вэня. В Цинхэ есть светлый заклинатель, так разве это не повод вздохнуть с облегчением?