Книга Хозяйка пансиона на Вязовой улице, страница 5 – Лина Грин

Он подошёл к столу, положил лист бумаги и раскрыл книгу.

— Тогда начните с этих платежей. Я несколько раз говорил мистеру Пембертону, что суммы не сходятся. Он отвечал, что я не понимаю хозяйственных расходов.

— А вы понимаете?

— Я преподаю математику уже двадцать семь лет, мисс Блейк. Сложение и вычитание пока не выходили из моды.

Анна невольно улыбнулась. Томас тоже позволил себе короткую улыбку, но быстро вернулся к документам.

Они сравнили несколько записей. В одном месяце пансион оплатил ремонт крыши, хотя, судя по состоянию потолка, ремонт так и не был завершён. В другом — закупку продуктов на сумму, которой хватило бы на втрое большее число воспитанниц.

— Вы видели эти накладные раньше? — спросила Анна.

— Да. Я не имею доступа ко всем счетам, но некоторые суммы мне показывали, когда требовалось подтвердить расходы.

— И что вы думаете?

— Думаю, кто-то очень хорошо жил за счёт этого заведения.

— Вы можете составить список всех задолженностей и текущих расходов? Мне нужна реальная картина, а не то, что записано в этой книге.

— Могу. Но это займёт время. Если не отвлекаться на уроки, дня два.

— Уроки отменять нельзя. Девочки и так потеряли слишком много занятий. Тогда работайте после уроков, а я пока разберусь с остальными документами.

Томас внимательно посмотрел на неё.

— Вы действительно собираетесь что-то менять?

Анна не ответила сразу. Она ещё не знала, как именно оказалась в этом времени, почему очнулась в теле Элеонор и есть ли возможность вернуться домой. Но одно понимала точно: если она сейчас отступит, семь девочек потеряют последнее место, которое могли считать своим.

— Да, — сказала она. — Но мне придётся узнать, с чего начинать.

После разговора с Томасом Анна попросила показать ей пансион.

Здание было старым, двухэтажным, с узкими коридорами и высокими окнами. Когда-то оно, вероятно, выглядело внушительно. Теперь в нескольких местах на потолке проступили тёмные пятна, а в дальнем крыле пахло сыростью.

На кухне миссис Хадсон проверяла остатки продуктов. В кладовой Анна увидела почти пустые полки, несколько мешков муки и корзину с картофелем.

— На сколько этого хватит?

— Если экономить, на неделю. Может быть, чуть дольше.

— А уголь?

— На четыре дня, как я уже говорила.

— Почему отапливают только две комнаты?

— Потому что больше нечем. Девочки занимаются в классной комнате, а вечером собираются в гостиной. В спальнях холодно, но другого выхода нет.

Анна записала всё, что услышала. Она не собиралась изображать человека, который способен решить любую проблему одним распоряжением. Даже в её прежней работе бюджет не возникал из воздуха, а здесь не было ни банковских переводов, ни привычных поставщиков, ни знакомых законов.

Но прежде всего ей нужно было увидеть тех, ради кого пансион ещё существовал.

В классной комнате занимались три девочки. Старшая, лет шестнадцати, читала вслух, а младшая пыталась незаметно рисовать что-то на полях тетради. Третья, темноволосая и худенькая, сидела отдельно и аккуратно переписывала текст.

Когда Анна вошла, чтение прекратилось.

— Доброе утро, — сказала она.

— Уже почти полдень, мисс, — заметила старшая.

— Тогда добрый день. Вы, должно быть, Маргарет?

Девочка кивнула.

— А это Беатрис и Клара?

— Да, мисс.