Книга Господин ищет не любовницу, страница 13 – Илиоса

— Всё в порядке, госпожа Кейдр? — спросил он спокойно.

— Да, — я выдохнула, только теперь почувствовав, как напряжены плечи. — Он… не такой страшный, как казался. Просто шумный.

Торвальд впервые чуть улыбнулся.

— Господин Каэран и правда любит звук собственного голоса. Но сердце у него доброе. Просто он не понимает, что иногда шум бывает лишним.

Я посмотрела на него.

— А господин Лортас… он сознательно не желает вернуться к прежней жизни?

Дворецкий помолчал.

— Боюсь, он не может.

Каэран ушёл шумно, как и всё делал в этой жизни: хлопнул дверью так, что в столовой звякнули хрустальные подвески на люстре, бросил через плечо Лортасу:

— Подумай над приглашением, Лортас! Уверен, ты скучаешь по светским вечерам! Не превращайся в статую, дружище, ты ещё можешь ходить! Хотя бы по краю пропасти!

И исчез, оставив после себя запах парфюма и ощущение, будто в доме только что пронёсся вихрь.

Я стояла, машинально поправляя складки фартука, и пыталась вернуть себе ту самую выверенную неподвижность, которая здесь ценилась дороже золота. В ладони лежала сложенная вчетверо записка.

Каэран успел сунуть её мне в руку, когда, проходя мимо, хлопнул по плечу и подмигнул: «Держи. На всякий случай. Если вдруг захочешь узнать, как выглядит жизнь, где не надо ступать на цыпочках».

Господин Лортас, кажется, заметил это.

Он не шевельнулся, не повернул головы, просто его взгляд скользнул с моего лица на руку, задержался там на долю секунды, а потом вернулся обратно, и в этом движении было столько холодной насмешки, что мне стало не по себе.

— Ну вот, Ксана, — его голос прозвучал ровно, но в нём звенел лёд, острый, как лезвие. — Ты в абсолютном выигрыше. Уверен, твои конкурентки с отбора проглотили бы тебя от зависти. И работа, и… жених. Каэран состоятелен, красив, и... на своих ногах. Ему не нужно, чтобы его катили по коридорам, как сломанную вещь.

Я замерла, чувствуя, как жар приливает к щекам и от стыда, и от несправедливости этих слов.

— Это не…

— Не оправдывайся, — он чуть приподнял ладонь, будто останавливал не слова, а саму попытку что-то объяснить. — Я не требую оправданий. Просто отмечаю факт. Ты быстро сориентировалась.

— Я не ориентировалась, — голос прозвучал твёрже, чем я ожидала, и я сама удивилась этой твёрдости. — Он просто сунул мне бумажку. Я даже не знаю, что там.

Лортас чуть склонил голову, будто оценивал, лгу я или нет.

— И даже не догадываешься? — в его голосе скользнула злая провокация. — Если бы там было приглашение на бал, на ужин, на побег из этого дома? Ты бы пошла?

Я не отвела взгляд.

— Если бы там было «помогите, я попал в беду», пошла бы. Потому что я так устроена. Помогать, если нужно.

Уголок его губ дрогнул.

— Благородно. Но, боюсь, Каэран не из тех, кто просит о помощи. Он из тех, кто раздаёт приглашения всем милым девушкам, пока не кончатся чернила.

Я сжала пальцы, чувствуя в кармане плотную бумагу записки.

— Тогда, возможно, это просто шутка.

— Возможно, — протянул Лортас, и в его голосе снова мелькнула насмешка, но теперь в ней было что-то ещё, не просто злость, а какая-то горькая, личная обида, будто он защищался от чего-то, что даже не касалось его напрямую.

Я шагнула ближе просто чтобы перестать стоять, как виноватая школьница у доски.