Книга Господин ищет не любовницу, страница 1 – Илиоса

Я очнулась от резкого, колючего холода, будто кто-то плеснул ледяной водой прямо в лицо.

Секунду я лежала, не понимая, где я, кто я, и почему под щекой не моя ортопедическая подушка, а шершавые доски, пахнущие пылью и сыростью. А потом реальность ударила в грудь, как кулак: я не в своей комнате. Я вообще не там, где должна быть.

Мир вокруг был чужим: ярким, шумным, грубым. Над головой нависали покосившиеся крыши, между ними полоска неба казалась слишком синей, неестественно чистой. Воздух был прохладным и пах дымом, пряностями и выпечкой. Желудок предательски заурчал.

Я резко села, и мир качнулся. Перед глазами поплыли тёмные пятна, в висках застучало так, будто там били в барабаны. Рваная ткань, в которую я неожиданно была одета, царапала кожу, рукава болтались, словно чужие.

Я провела рукой по лицу, пытаясь стряхнуть остатки дурмана, и пальцы наткнулись на что-то липкое. Кровь? Грязь? Я не успела понять, потому что в этот момент я услышала голоса, грубые, резкие, совсем близко:

— Она где-то здесь! Не могла далеко уйти!

— Проверь за лавкой!

— Держи сеть! Если эта бродяжка снова уйдёт, нам не жить!

Слова ударили по нервам, как хлыст. Я не знала, кто эти люди, не помнила, что сделала, но инстинкт кричал: беги! Сейчас. Немедленно.

Я вскочила, и тут же мир снова качнулся, но я не дала себе упасть. Схватилась рукой за край покосившегося прилавка, тут же заметила, что мои ногти почему-то чрезвычайно короткие и без лака, хотя я была на маникюре только позавчера.

— Сами лично притащим девку к начальнику тюрьмы! И вознаграждение получим. Как тебе идейка, а? Карл!

На фиг маникюр! Я оттолкнулась и рванула вперёд, не разбирая дороги. Ноги путались в длинном рваном подоле, но я бежала, без остановок, глотая воздух открытым ртом.

Я была... на рынке. Только явно не на своём, в получасе езды от моей пятиэтажки.

Что за чертовщина!

Рыночная площадь кипела жизнью: торговцы кричали, дети визжали, ослы ревели, и среди этого хаоса я была некстати заметной. Рыжие длинные кудри, рваная одежда. Каждый взгляд, казалось, прожигал спину, каждый шёпот звенел в ушах.

— Эй, ты! Стой!

— Вон она! Держи бродяжку! Это она стащила вчера кошель у знатного господина!

Я даже не обернулась. Просто рванула в сторону, нырнула между двумя телегами, проскочила под натянутой верёвкой с мокрыми тряпками и вылетела на узкую улочку, где было чуть тише. Но даже здесь я не была в безопасности. Шаги и крики где-то там, за спиной стали громче, ближе, безжалостнее.

И вдруг передо мной словно выросла доска объявлений, большая, потрёпанная, облепленная клочками жёлтой бумаги. Я врезалась в неё так, что искры из глаз посыпались. Буквально уткнулась носом. И в этот миг, когда лёгкие горели, а сердце колотилось где-то в горле, взгляд сам собой выхватил одну жирную строчку:

«Отбор сиделок для знатного господина. Честность. Трудолюбие. Опыт работы обязателен».

И адрес.

Я хохотнула сквозь сбитое дыхание, горько, отчаянно, почти истерично. Опыта работы сиделкой у пожилых людей у меня не было, ни капли. Вообще-то, я администратор в частной клинике. Зато страха и отчаяния хоть отбавляй.

Шаги за углом стали ближе. Я сорвала объявление, смяла его в кулаке и, не раздумывая, рванула вперёд.

По пути предстояло ещё разобраться, как найти этот дом.