Книга Полуночная экскурсия. Часть 2, страница 15 – Ричард Карл Лаймон

— Джейни.

— Не уходи, Джейни. – Подняв рацию, Дэйна поспешила в сторону чердака. Посетители в коридоре отступили в сторону, чтобы пропустить ее. – Так? Нашелся свидетель. Похоже, что Лэнс отправился на чердак. Я уже иду.

— Он пошел туда один?

— Так мне сказали.

— Понятно. Не отпускай кнопку. Я хочу слышать, что происходит.

— Хорошо.

У двери на чердак Дэйна посмотрела на темные ступеньки. Проход наверх выглядел как черная плита.

Отцепив один конец ленты, она позвала:

— Лэнс, пожалуйста, спускайся оттуда. Там опасно. Мы не хотим, чтобы ты поранился.

Лэнс не отвечал.

Дэйна повернулась к тем, кто столпился поблизости.

— Никто не должен подниматься за мной по лестнице. Проход на чердак запрещен. Хорошо?

— Хочешь, я постою поохраняю? – спросила Джейни.

— Конечно. Спасибо.

Джейни подошла к дверному проему. Она повернулась к зрителям и сложила руки на груди.

Дэйна стала подниматься по лестнице.

— Лэнс, – позвала она. – Я иду наверх за тобой. Почему бы тебе…?

Из темноты сверху раздался визг.

Ее кожа покрылась мурашками.

Она побежала по лестнице, перепрыгивая через ступеньку и громко топая ботинками.

Ей казалось, что среди звуков ее шагов, скрипа и треска деревянных ступеней она слышит кое-что еще.

Сдавленное хныканье и торопливую поступь.

Затем что-то бледное метнулось в дверной проем и понеслось на нее.

Это он?

Дэйне захотелось завизжать.

— Стой! – крикнула она.

– Оно за мной! – выкрикнул мальчик.

Он вильнул в другую сторону, чтобы обежать Дэйну, но она бросила рацию, схватилась за перила правой рукой, выбросила левую и перехватила его в районе груди. Под его весом она чуть не сорвалась и не полетела вниз по ступеням, но вцепилась в перила. От удара ее развернуло вбок. Затем мальчик потерял скорость, и она прижала его к себе.

— Пусти меня! – выдохнул он, извиваясь. – Пусти! Оно приближается!

— Успокойся, – сказала Дэйна. Она понесла его вниз по лестнице.

— Пусти меня! Оно нас схватит!

— Ничто нас не схватит.

— Скорей!

Сбегая вниз, она прислушивалась, нет ли звука шагов позади нее. Ей очень хотелось оглянуться через плечо.

В нескольких шагах от подножья лестницы она подумала: «Успела. Что бы то ни было, я доберусь до коридора, прежде чем оно меня схватит».

«Очнись, – сказала она себе. – Там ничего нет».

Она пронеслась по последним ступеням и вынесла Лэнса с лестницы.

Зрители зааплодировали. В толпе закричали: «Молодчина!», и «Поздравляю!», и «Отлично!».

Она поставила Лэнса на ноги и развернула лицом к себе. Держа его обеими руками по бокам туловища, она присела и сказала:

— Все в порядке, Лэнс. Все хорошо.

Он глядел широко распахнутыми глазами на лестничный проем позади Дэйны. Он тяжело дышал и трясся.

— Там ничего нет, – сказала она.

— О, есть.

Удерживая мальчика, Дэйна оглядела его с головы до ног. Его бледно-голубая футболка потемнела от пота. Она была горячей и влажной на ощупь.

Похоже, Лэнс не был ранен.

Она повернула его.

Никаких травм, которые…

— Никогда больше не смей так делать! Слышишь меня! НИКОГДА! Ты напугал меня до смерти!

— Я просто…

Пощечина!

Он дернулся в руках Дэйны.

Она быстро поднялась.

— Эй!

Он начал плакать.

— Не бейте его, – сорвалась Дэйна.

— Буду бить, если захочу. – Словно желая продемонстрировать это, мать Лэнса замахнулась, чтобы еще раз ударить его по лицу.