Книга Лунный камень, Когда опускается ночь, страница 245 – Уильям Уилки Коллинз

— Можете не рассказывать, что произошло, – сказал он. – Беттередж пустил в ход свой последний козырь: он совершил очередное пророческое открытие в «Робинзоне Крузо». Вы потакали его излюбленной фантазии? Нет? Вы что же, дали ему понять, что не верите в «Робинзона Крузо»?! Мистер Дженнингс! Вы упали в его глазах, и так низко, что больше уже вам не подняться. Что бы вы ни говорили, что бы ни делали – впредь он не скажет вам ни единого слова, вот увидите.

21 июня. Сегодня писать особенно не о чем. Хуже ночи, чем предыдущая, у мистера Блейка еще не было. Я был вынужден, против своей воли, выписать ему лекарство. На людей столь чувствительных, как он, лекарство, по счастью, действует безотказно. В противном случае он мог бы оказаться совершенно не пригоден к эксперименту, когда придет время его осуществить.

Что же до меня, то последние пару дней боли отступили, однако сегодня утром возобновились с новой силой. Не стану их описывать, скажу лишь, что вынужден был в очередной раз прибегнуть к опиуму. Закрываю дневник и отмериваю себе пятьсот капель – полную дозу.

22 июня. Сегодня нам обоим заметно лучше. Мистер Блейк нервничает меньше, чем раньше. Прошлой ночью он спал, хоть и недолго. Меня же опиум прямо-таки оглушил. Сказать, что сегодня утром я пробудился от сна, будет неверно; я не проснулся, а пришел в сознание.

Мы поехали в дом мисс Вериндер посмотреть, как продвигается дело. Завтра, в субботу, обещают все закончить. Мистер Блейк оказался прав: Беттередж больше нам не препятствует. Когда к нему обращаешься, он зловеще предупредителен и хранит зловещее молчание.

Мое «медицинское предприятие» (как называет наш эксперимент Беттередж) придется отложить до понедельника. Завтра рабочие задержатся в доме до позднего вечера. На следующий же день из Лондона никто к нам приехать не сможет: свободные граждане этой свободной страны по воскресным дням становятся заложниками причудливого железнодорожного расписания. До понедельника остается лишь внимательно наблюдать за состоянием здоровья мистера Блейка.

Тем временем я уговорил его написать мистеру Браффу и уговорить его присутствовать на опыте в качестве свидетеля. Стряпчего я выбрал прежде всего потому, что он очень против нас настроен. Если нам удастся его переубедить, победа будет за нами.

Написал мистер Блейк и сержанту Каффу, а я – мисс Вериндер. Вместе с ними, а также со старым Беттереджем (человеком в этой семье не последним) у нас набирается достаточно свидетелей, и мы обойдемся без миссис Мерридью – если миссис Мерридью настоит на том, чтобы принести себя в жертву общественному мнению.

23 июня. Прошлой ночью мне вновь пришлось расплачиваться за пристрастие к опиуму. Ничего не поделаешь, придется терпеть до понедельника; скорей бы уж он наступил!

Сегодня мистер Блейк опять плох. Он признался, что в два ночи отпер ящик, куда спрятал сигары. Запереть ящик снова стоило ему немалых усилий. Чтобы не искушать судьбу, он выбросил ключ в окно, но сегодня утром официант нашел ключ на дне водоема и принес его мистеру Блейку – от судьбы не уйдешь! Забрал у него ключ до вторника.

24 июня. Отправились с мистером Блейком на длинную прогулку в открытой коляске и с наслаждением вдыхали мягкий летний воздух, он оказывает на нас поистине благотворное действие. Пообедали вместе. Мистер Блейк меня порадовал: утром он очень нервничал, не находил себе места, зато после обеда лег на диван и проспал два часа. Теперь, даже если этой ночью ему опять будет не по себе, последствий я не боюсь.