Онлайн книга «Усадьба Сфинкса»
|
— Хотел вам помочь, – ответил я, злясь на себя самого за то, как глупо это прозвучало. — Да? – иронически усмехнулась Машенька. – И кому тут нужна помощь? Снова отрывисто залаяли гончие. Свора неуверенно приближалась, следом спешил запыхавшийся псарь Николай. Собаки подбежали на несколько шагов и остановились. Со всех сторон скакали люди. — Почему они встали?! Почему встали?!! Разъяренный Вольдемар подлетел к нам и выпрыгнул из седла; его конь хрипел, на гнедой шкуре алели влажные кровавые полосы. Он метнул яростный взгляд на сестру и срывающимся фальцетом закричал: — Почему собаки остановились?! — Владимир Аристархович, они же без команды не станут… – пробормотал Николай. — Так дай команду! – взвизгнул Вольдемар. Николай покраснел и шумно задышал, глядя то на Машеньку, то на ее взбешенного брата. — Да как же я дам… ваша сестра же ее на руках держат… не могу… — Дай команду, я приказываю тебе! Он взмахнул арапником, указывая на Машеньку, и закричал своре: — Ату! Ату! Собаки не сдвинулись с места. — Ату ее! Ату!!! Гончие легли и прижали морды к земле. Вольдемар в ярости вытянул кнутом одну собаку, потом вторую; раздался пронзительный визг. — Ату!!! Он еще раз хлестнул арапником гончих и вдруг обрушился на Николая. Тот заслонился руками и что-то кричал, плеть со свистом разрезала воздух; между пальцев псаря, которыми тот прикрывал голову, потекла кровь. Вокруг в немом молчании собрались воспитанники и фирсы. Кони испуганно прядали ушами и фыркали, дыхание паром вырывалось в холодный воздух. Вольдемар в ярости наотмашь хлестал Николая, а потом повернулся к сестре. — Ты!.. — Ну давай, – негромко сказала Машенька. – Попробуй. Вольдемар ощерил мелкие острые зубы и занес руку с арапником. Машенька не двинулась с места, все так же держа на руках сжавшуюся в клубок, дрожащую лисицу. Я шагнул вперед. Граф спешился и встал рядом с Вольдемаром. — Довольно! Подоспевший Аристарх Леонидович восседал на своем жеребце и сурово взирал сверху вниз. — На сегодня достаточно, господа. Я объявляю охоту оконченной. — Ты обещал мне больше не устраивать этих диких забав, папа! – выкрикнула Машенька. – Ты обещал! Ее голос был звенящим и твердым, как лед. Все посмотрели на старшего фон Зильбера. Он заметно стушевался, но постарался не подавать виду. — Мы сможем это обсудить в другое время и в более подобающем месте, Мария. А сейчас я предлагаю всем вернуться в Усадьбу. Он неловко и, как мне показалось, немного поспешно, развернул коня и пустил его рысью. Вольдемар швырнул арапник на землю и молча вскочил в седло. Граф, бросив на меня испепеляющий взгляд, отправился следом. Вера посмотрела на меня с сочувствием, покачала головой и покрутила у виска пальцем. Все молча разъехались. Псарь Николай, ощупывая голову окровавленными пальцами, пошатываясь, побрел прочь. Собаки, размахивая хвостами, окружили его, словно бы утешая, и ушли вместе с ним. — Подержите, – Машенька сунула мне в руки лисичку. Та зашипела и щелкнула зубами. — Ну-ка, тихо! Она одним движением взлетела в седло, протянула руки в перчатках из белой кожи, приняла присмиревшую лисицу и погладила ее между ушей. — Надеюсь, вы доберетесь благополучно. Только не пускайте больше Сибиллу в галоп. Верховая езда – это явно не ваше. |