Онлайн книга «Усадьба Сфинкса»
|
— Итак, счет открыт! – объявил Аристарх Леонидович. – Неправда ли, Вольдемар исключительно блестяще держится в седле? — Филипп тоже неплох, – прищурилась Вера. — Желаете пари? – шутливо осведомился фон Зильбер. – Готов поставить на Вольдемара ящик портвейна из своих личных запасов! Николай свистом подозвал гончих обратно, верховые тоже вернулись на позицию. Второй заяц оказался резвее и продержался чуть дольше, но все равно был настигнут Вольдемаром, оттеснившим в последний момент крупом своего коня гнедую лошадь Филиппа. — Мой! Мне показалось, что Филипп, настигая удирающего зверька, не торопится нанести смертельный удар. В третий раз он обогнал Вольдемара, но заяц шмыгнул между ног его лошади и понесся прямо на Эльдара с Никитой. Они закружились, со свистом рассекая воздух арапниками; свора гончих, заливисто лая, образовала круг, в который ворвался Филипп, а следом за ним Вольдемар. В толчее невозможно было разглядеть и понять, что происходит, но тут раздался пронзительный заячий вопль, а потом крик Эльдара: — Мой! Я увидел, как Вольдемар замахал руками, привстал в стременах и толкнул Эльдара в грудь. Тот попятился; Филипп попытался встать между ними. Фирсы спешились и принялись растаскивать лошадей под уздцы. — Ничего, ничего, – пробормотал Аристарх Леонидович, щурясь сквозь дым. – Пусть сами разберутся. Младший фон Зильбер что-то выкрикнул и помчался к исходной. Остальные тоже вернулись в строй. Николай подозвал гончих, на минуту присел рядом с ними, словно тренер, взявший для команды минутный тайм-аут, а потом махнул рукой выжлятнику. Охота продолжилась. Вскоре из сумок на седле у Графа торчали уже пять заячьих тушек; Филипп записал на свой счет двоих; один достался Эльдару и еще одного случайно затоптал конем Никита. Лаврентий не сдавался и рысил взад и вперед по полю. Василий Иванович слез с коня и хлестал арапником траву, сшибая сухие верхушки. Последний заяц боролся за жизнь дольше всех: он измотал фоксхаундов ложными петлями, запутал всадников и вдруг, вырвавшись из кольца собак и охотников, понесся прямо на нас. Вольдемар устремился следом. Заяц летел стрелой к нашей возвышенности; Вера приподнялась в стременах и глядела, приоткрыв рот, Аристарх Леонидович азартно пыхтел трубкой. Я мысленно от всей души пожелал зайцу удачи, но метров за пятнадцать до нас Вольдемар все-таки настиг его и махнул плетью. Заяц закричал и перекувырнулся через голову. Вероятно, металлический наконечник арапника перебил ему хребет, и он, не переставая кричать, скреб землю передними лапами, пытаясь встать. Вольдемар остановил коня и спешился, тяжело дыша. Он подошел к зайцу, поднял его за уши, вытащил из ножен на поясе нож и одним взмахом рассек зверьку горло. Тот задергался и затих; кровь плеснулась на черный жакет молодого фон Зильбера, несколько капель попали ему на лицо. — Ну что ж, – подытожил Аристарх Леонидович. – Общий счет убедителен: шесть-четыре в пользу Вольдемара. Но впереди самое интересное – охота на лис! Так что все еще вполне может измениться. Воспитанники и фирсы выстроились в ожидании. Сквозь тонкие облака ярким пятном проступило холодное солнце. В неподвижном безветрии звуки доносились издалека, и я слышал, как фыркают кони, как устало дышат собаки, вывалив языки, и негромко переговариваются охотники. Выжлятник возился у открытой дверцы фургона, потом повернулся, замахал руками и прокричал: |