Книга В группе риска, страница 54 – Стелла Римингтон

Вялая улыбка осталась на месте, но взгляд серо-голубых глаз стал резче.

— Что вы имеете в виду? Какие у него могли быть другие цели?

— Понятия не имею, сэр. – Уиттен доброжелательно улыбнулся. – Я совершенно не разбираюсь в судах.

— Нет. Я не знаю, когда он в последний раз выходил в море и зачем. У него имелся собственный ключ от калитки; он приходил и уходил, когда хотел.

— Может быть, кто-то лучше знает о его передвижениях?

— Наверное, торговец рыбой в Бранкастере. Его зовут… Энни наверняка знает.

Уиттен кивнул и сделал пометку в блокноте.

— Когда он отправлялся на рыбалку, в какое время обычно выходил в море?

Перегрин надул щеки и медленно выдохнул. «Он лжет, – подумала Лиз. – Лжет нам с самого начала. Что-то скрывает. Почему?»

— Все зависело от прилива, но обычно с рассветом. Потом утром он вез улов в Бранкастер.

— Вы покупали у него рыбу?

— Время от времени. У него было разрешение на полдюжины ловушек для лобстеров, и, если у нас были гости к ужину, иногда мы покупали у него несколько лобстеров. Или окуня, если у него был крупный, что в последние годы случалось нечасто.

— Значит, он был простым рыбаком? Рыбалка – единственный способ, каким он зарабатывал себе на жизнь?

— Насколько мне известно. Ему по наследству достался дом возле церкви; по-моему, когда-то он его заложил, но никакой другой работы у него точно не было.

— Так почему, по-вашему, кто-то счел нужным его застрелить?

Лейкби собственнически закинул руки на спинку дивана.

— Хотите знать, что я думаю? Я думаю, что произошла ужасная ошибка. Рэй Гантер был… ну, его нельзя было назвать очень утонченным малым. Возможно, он слишком часто сидел в «Трафальгаре» или в том жутком пабе в Дерсторпе, и… кто знает? Поссорился не с тем человеком.

— У вас есть какие-то догадки, почему он мог оказаться в «Придорожном кафе» очень ранним утром?

— Абсолютно никаких. Я всегда считал то место бельмом на глазу. Кроме того, как вам, вероятно, известно, в том месте некоторые ищут себе партнеров. Ну, вы понимаете…

— А не могло случиться, что Гантер занимался именно этим? Подыскивал себе партнера?

Лейкби невесело хохотнул:

— А что, может быть! Должен признаться, я никогда не думал о нем в таком ключе. Анна, как по-твоему?

Его жена с тихим звяканьем опустила поднос с восточным узором на стол у камина.

— Я бы так не сказала… тем более что он встречался с Черисс Хоган.

— Ради всего святого, кто такая Черисс Хоган?

— Дочь Элси Хоган. Ты ведь помнишь Элси, нашу уборщицу? Она ушла отсюда полчаса назад.

— Не знал, что ее фамилия Хоган. Или что она замужем.

— Она не замужем. Родила Черисс, когда еще училась в школе. Поэтому получила муниципальную квартиру в Дерсторпе.

— Они регулярно… м-м-м… встречались? – осведомился Уиттен.

— Не так регулярно, как бы хотелось Рэю Гантеру, – ответила Анна. – У Черисс довольно много поклонников, и она, как говорили раньше, ищет приключений.

— Где можно найти эту молодую даму?

— Почти каждый день она работает за стойкой в «Трафальгаре».

Лиз украдкой покосилась на Госса, но представитель Специальной службы держался бесстрастно. Зато Перегрин Лейкби удивленно подался вперед.

— Та толстушка? – спросил он.

— Перегрин! – Анна изобразила удивление. – Это не очень вежливо.

— Как долго они с Гантером встречались? – перебил ее Уиттен.