Книга В группе риска, страница 126 – Стелла Римингтон

— Вы были в Пакистане? – спросила Лиз.

— На границе с Афганистаном, – едва заметно улыбнувшись, уточнил Грили.

— Вы нажили там новых врагов? – мягко поинтересовалась она. – Надеюсь, мой вопрос не слишком наивен?

— Знаете, – ответил Грили после короткой паузы, – я бы так не сказал. И вопрос ваш совсем не наивен. Но могу откровенно сказать: если не считать самых твердолобых негодяев, которых мы выкуривали из пещер ракетами «Сайдуайндер» и «Маверик», мы обзаводились лишь новыми друзьями.

— Так почему террорист из Пакистана пересек полмира, чтобы напасть именно на вашу базу? – не сдавалась она.

— Наверное, мы – символическая цель, – предположил Грили. – Мы американские военные и находимся на британской территории, что символизирует союз, свергнувший «Талибан».

— Но ничего… конкретного? – спросила Лиз.

— При всем уважении… кто же это знает? Там были те, кто очень злился из-за нашего присутствия, а другие – их гораздо больше – были очень рады, что мы там находимся.

Что же касается этой воинственной парочки и их обид… – показал он на портреты Д’Обиньи и Мансура, – должен сказать, что я совершенно уверен в мерах безопасности вокруг нашей базы.

Колин Делвз привстал. Выглядел он нерешительно, и Лиз пришлось напомнить себе, что главным здесь официально считается не Грили, а именно подполковник военно-воздушных сил Великобритании.

— Клайд, позволь внести предложение: если у наших гостей есть время, мы их поводим по территории. Пусть у них сложится общая картина.

— Как вы? – широко улыбнулся Грили.

— Я с удовольствием, – ответила Лиз, не дожидаясь ответа Маккея. За последние сорок восемь часов, подумала она, Маккей насмотрелся на самолеты и взлетно-посадочные полосы – ему на всю жизнь хватит.

Следом за Делвзом и Грили они вышли в безукоризненно чистый коридор, где обслуживающий персонал базы, большинство которого, но не все, были в форме, изучали доски для объявлений с аккуратно прикнопленными заданиями, расписанием дежурств и приглашениями на церковные службы и местные мероприятия. Когда Лиз и Маккей проходили мимо, все поворачивались к ним и улыбались. «Какие же они молодые», – подумала Лиз.

У выхода, увешанного бумажными цепочками и детскими открытками к Рождеству, их должна была забрать машина. Распечатанные на компьютере плакаты на стенах извещали о елке на базе и о выпечке печенья для тех, кто постоянно там живет. Лиз прочла, что костюмы Санта-Клауса можно взять напрокат в районном общественном центре – в комплект входят парик, борода, очки, шляпа, перчатки и сапоги.

За ними прислали джип с открытым верхом. Водителем оказалась молодая блондинка с короткой стрижкой. Клайд Грили выдал каждому из них бейсболку королевских военно-воздушных сил с надписью: «Вперед, „Бородавочники“!», – и они быстро покатили по мокрому от дождя асфальту.

— Расскажите, пожалуйста, о персонале, который живет не на территории базы, – попросил Маккей, лихо заламливая козырек бейсболки. – Насколько они уязвимы? Соседи наверняка знают, где они служат.

Делвз задумался.

— Будь вы чужаком, – ответил он, сдержанно улыбаясь, – вам оказалось бы трудновато получить такие сведения. У нас очень тесные отношения с местным обществом, и все, кто интересуется такими подробностями, очень быстро оказывается лицом к лицу с представителем военной полиции.