Книга Второй брак императрицы. Том 1, страница 105 – Alphatart

Принц Хейнри молча убрал перстни обратно в мешочек.

— Придётся выбирать, когда тебя не будет рядом. Уж больно ты ворчлив.

Затем он выудил из-за пазухи чужой носовой платок.

— Это ещё что такое?

— Разве не видишь? Драгоценный платок.

Твёрдо заявив это, принц Хейнри внезапно преобразился в птицу, подхватил платок клювом и подлетел Маккенне прямо под нос. Прежде чем тот успел опомниться, пернатый лапкой указал на собственную шею.

— Хотите, чтобы я повязал его вам на шею, что ли?!

Получив утвердительный кивок, Маккенна осторожно обернул платок вокруг птичьей шеи и затянул свободный узел. Принц Хейнри резко шлёпнул его по лбу хвостом и тут же выпорхнул в окно.

Маккенна остался стоять один, тупо уставившись в распахнутое окно, а затем недовольно сморщился. А ведь на том платке, кажется, была вышита заглавная «Н»…

— Неужели та особа, с которой вы переписываетесь, – Императрица Навье?..

Расставшись с принцем Хейнри, я зашла в библиотеку и перерыла все книги, какие нашла, о континенте Пламени и Руибте. Я прихватила и «Записки путешественника» – самую известную книгу о Руибте. Пусть эрцгерцог Кафмен, ознакомившись с содержанием, и отозвался о ней как о «фантазийном романе». Я не знала, чем вызвана его рекомендация, но, если мне предстоит участвовать в установлении отношений, стоило обеспечить себя хотя бы базовыми знаниями.

Вот бы найти что-то более основательное…

Я сидела в глубоком кресле, пытаясь отделить зёрна от плевел, сравнивая «Записки» с другими трудами, как вдруг услышала снаружи тихий стук клюва о стекло. Это был Королева. Я распахнула окно, пернатый проворно взгромоздился на подоконник и с шиком распахнул крылья, будто демонстрируя новый наряд. Я не сразу поняла, в чём дело, пока не увидела у него на шее повязанный платок. Да не простой…

— Это принц Хейнри тебе его повязал?

То был мой платок.

Я невольно рассмеялась. Королева лишь склонил голову набок. Впрочем, кто же ещё мог повязать мой платок на его шею? Я бережно взяла Королеву в руки, провела пальцем по клюву и осторожно осмотрела лапки.

Записки не было.

— Прилетел похвастаться? Или, быть может, вернуть платок?

Я задала вопрос, хоть и знала, что ответа не дождусь. Королева лишь мигал своими прекрасными пурпурными глазами, глядя на меня, а я, не удержавшись, принялась осыпать поцелуями его макушку.

— Какой же ты у нас красавец. И платок тебе очень идёт.

— Гу!

У меня рука не поднялась забрать платок, так явно Королева гордился своим новым украшением. Так что я лишь ласково погладила его по спинке.

И тут я почувствовала, что от Королевы исходит тонкий, приятный аромат. Что за запах? Я уткнулась носом в основание его шеи и втянула воздух.

Мускус… Тот же запах, что всегда едва уловимо витал вокруг принца Хейнри. Неужели он, постирав платок, обрызгал его своими духами?

Но исходил этот запах не от платка, а от птицы, и это было до смешного мило. Я наклонилась и тихонько шепнула ему прямо в мягкие пёрышки:

— От тебя пахнет принцем Хейнри, Королева.

Королева, видимо, страшно удивился моему шёпоту: он весь встрепенулся и во всю ширь распахнул крылья. Затем прикрыл клюв крылом и уставился на меня огромными круглыми глазами.

Вид у него был до того сконфуженный, что мне стало весело, и я позвала его снова: