Онлайн книга «Брошенная жена правителя Севера»
|
— И также нам всем известно, — заговорила Виндис, — что Астрильду похитили волховийцы! На её заявление толпа снова зашумела — уже недовольно, выражая ненависть и презрение к народу Волховии. — Эта женщина — плод насилия и предательства! — ещё громче взвилась Виндис. — Разве такой арвслинг заслуживает наша земля, повелитель? На этот раз лишь часть собравшихся поддержала красноволосую. Оказалось нетрудно заметить, что остальные почему-то не встали на её сторону. — И я о том толкую, отец, — сказал Хальдрим, не отрывая взгляда от конунга. — Это ли милость богов? Это ли их пророчество? — Если не это милость богов, — твёрдо заявил Фрейвид, — то прямо сейчас они укажут свою волю. — О чём ты? — Ты нарушил данную мною клятву Владыке Волховии... — Нарушить клятву предателю — честь! — Это моя клятва! — прорычал конунг в гневе. — Мне и решать — нарушить её или нет! Не тебе, Хальдрим! И ты мой сын, но ослушался меня! Не явился на свадьбу! А твои люди пришли с оружием в главный храм и устроили бойню! В священный день! — Я их не посылал! Но в любом случае они исполняли свой долг! — Твои люди не слушают тебя? — оскалился старый правитель. — А знаешь, почему? Потому что ты подал им пример! Но сегодня я с этим покончу! Мой сын будет править твёрдой рукой и будет подавать пример, как истинно служить богам! — Боги не желают этого! — А это пусть они нам скажут! — конунг резко схватил меня за руку, дёрнул на себя, выставил перед всеми, словно жетвенного агнца. — Если брак этот не угоден Верховному, он даст знак! Что?.. Что это значит?.. От страха и непонимания я вся напряглась, скукожилась. Вроде бы новость была хорошей: Верховный бог нордаров не благословит брачный союз с арвингом, и тогда... меня отпустят?.. — И если знак будет нам дан, — продолжал Фрейвид, — то эта женщина станет нашим подношением! — Нет!.. — вырвалось у меня. — Да, дитя, — вполголоса постановил он. — Тебе нечего боятся. — Это безумие! — выкрикнул Хальдрим. — Это мудро! — одновременно с ним завопила Виндис. — Наш великий конунг ведает силу богов! — Слушайте все! — провозгласил Фрейвид Стормольф. — Я проведу ритуал, скрепляющий супружеские узы! И если Боги дадут своё благословение, огонь обагрит небо и ниспошлёт знак! Он будет нам дан! Каждый убедится в слове Верховного! Таково моё слово! — Любовь моя, — всё-таки решилась аккуратно обратиться к мужу Рагнильда, пока нордары скакали и орали на радостях, признавая слово своего конунга, — ты поступаешь жестоко. Не лучше ли просто отослать девочку? Ведь свадьбы не состоялось — ни по нашим обычаям, ни по волховийским. — Свадьба состоялась по решению отцов, — обрубил Фрейвид. — И сейчас это решение будет подтверждено свыше. — Решение было поспешным... — Это моё решение! — заорал конунг. — Моя воля — воля богов! И никто — ни мой сын, ни ты — не смеет отменить его! Если я неверно истолковал знаки, пусть Верховный направит меня! Рагнильда глянула на меня — впервые в её взоре промелькнуло нечто наподобие страха или жалости. — Будь по-твоему, мой повелитель, — согласилась она также тихо и мягко. Фрейвид подтолкнул меня к Хальдриму. Мы очутились рядом, плечом к плечу перед конунгом, готовящегося произнести молитвы. Глава 22 Я не смотрела на арвинга. И он на меня тоже. Мы оба застыли, не понимая, чего ждать. Рагнильда вновь отошла в сторону, где стояла Виндис и маленький Улаф. Блеяли жертвенные овцы, испуганные шумом толпы и ярким костром. |