Книга Брошенная жена правителя Севера, страница 35 – Ри Даль

— А сейчас!.. — громко проревел Фрейвид, когда песня закончилась и ещё несколько секунд сохранялось безмолвие. — А сейчас пора уважить Верховного! Мой сын теперь пирует с ним! Так порадуемся за них!

— За Верховного! За Виндора! За Хальдрима! За Фрейвида! За Нордхальм! — понеслось со всех сторон. В считанные мгновения нордары ободрились и вернули себе лихое настроение. Они скандировали хором непрерывно: — За Верховного! За Виндора! За Фрейвида! За Хальдрима! За Нордхальм!

Конунг вышел из-за стола и тяжёлой поступью двинулся к выходу по общий рёв толпы. Рагнильда поспешила за ним, прихватив с собой и маленького Улафа. Виндис и Хальдрим тоже поднялись, но арвинг не стал её дожидаться и быстро поравнялся с отцом. Толпа хлынула на улицу. Я же решила, что обожду внутри дома, здесь хотя бы тепло.

И тут конунг неожиданно остановился у самого порога и повернулся к сыну.

— Где твоя жена? — вопросил он. — Наши боги сегодня благословят вас!

— Отец... — попытался что-то возразить Хальдрим.

Но Фрейвид грубо перебил:

— Приведите Гайлину! Где она?! Немедленно приведите!

Кто-то из стоявших рядом со мной покосился на меня и, прежде чем я успела скрыться с глаз, схватил меня за руку. Почти одновременно за другую руку схватил и второй.

— Вот она, Фрейвид! — заорали нордары, тащившие меня.

— Отец! — выпалил Хальдрим. — Что ты творишь?! Сегодня Зимние Ночи! Не оскорбляй богов!

— Боги желают, чтобы муж и жена предстали перед ними! — рявкнул конунг. — Это ты оскорбляешь их, когда отрекаешься от собственной жены! И либо ты подчинишься их заветам, либо они разгневаются на весь наш род!

Сопротивляться было бесполезно. Меня волокли, несмотря на мои брыкания и попытки сбежать. Но даже если бы удалось удрать от этих двоих, другие нордары немедля схватили бы снова. Этот капкан захлопнулся.

Возможно, то же самое чувствовал и Хальдрим, продолжая ругаться с отцом. Но пока меня не дотащили до жертвенного костра, высоко вздымавшегося в чёрное зимнее небо, я уже не слышала их речей. Рёв толпы не стихал, невзирая на противостояние главных мужей Нордхальма. Непонятно почему, люди оживились и с восторгом приветствовали решение конунга.

Как такое вышло? Ведь никто не радовался моему появлению. Я сама слышала, как обо мне говорят, видела собственными глазами недовольные взгляды в мою сторону. Отчего теперь нордхальмцы так ликуют?..

Меня наконец вытолкали к центру собравшегося скопища — к костру, куда также вели скот для принесения в жертву. Хальдрим и Фрейвид, сын и отец, стояли друг напротив друга с суровыми непримиримыми лицами. Они буквально прожигали друг друга глазами. Рагнильда и Виндис находились чуть в стороне. Вероятно, они пока не решались встрять в спор двух мужчин, но обе следили за происходящим неотрывно.

— Довольно с меня твоих капризов! — взорвался конунг уже не в первый раз. — Боги выбрали тебе жену, Хальдрим Стормольф! И ты обязан принять её, нравится тебе это или нет!

— Жену мне выбрали не боги, а ты, отец! — не унимался арвинг. — Ты обременил меня этой женщиной, несмотря на то, что она не нашей крови!

— В ней течёт нордарская кровь! И тебе об этом прекрасно известно! Всем известно! — обратился конунг к толпе. — Что мать этой женщины, — он указал на меня, — Астрильда Хавскальд — урождённая наших земель!