Книга Позолоченная месть, страница 63 – Лисса Мия Смит

— Даже если они этого не заслужили, – буркнул Оливер.

У Эмми голова шла кругом. Неужели Грейс получила реликвию после смерти отца и скрывала ее от Эмми? Или Виндзоры приберегли ее до тех пор, пока Грейс не стала их протеже?

Но что было еще более подозрительно: Грейс прятала реликвию, в то время как остальные гости носили их открыто.

Четвертые карты подплыли к ним по воздуху, и Эмми заставила себя сосредоточиться. У Оливера в руке была пара королей – самая сильная из открытых комбинаций. Эмми меж тем достались открытые восьмерка, девятка и десятка червей. В сочетании с закрытой тройкой треф они были совершенно бесполезны. Но другие игроки вполне могли считать, что она вот-вот соберет стрит-флеш.

По столу разлетелись последние карты. Эмми получила червонного валета. Почти что стрит-флеш – если бы не дурацкая закрытая карта.

— Обычно я не сбрасываю, но эти маски совершенно чудовищны. – Джек отложил карты и откинулся на спинку стула.

— А мне они чем-то нравятся, – негромко сказала Клара, посмотрев на свою перевернутую карту. В лучшем случае она могла иметь пару, но и тогда ей было бы не побить пару королей Оливера. – Я в игре.

Хуже всех была маска поросенка. Эмми с удовольствием бы полюбовалась, как Клара ее надевает.

У Грейс были четыре карты одной масти, как и у Эмми. Возможно, флеш – но обычный, не стрит.

— Я тоже в игре, – сказала она. – А вы, мисс Фэрчайлд?

Грейс не ерзала. Не хлопала ресницами, как невинная лань. Либо она собрала флеш, либо научилась блефовать. Ведь целое десятилетие дружбы было для нее блефом.

Из-за проклятой тройки карты Эмми были даже слабее, чем у Клары. Но ей очень уж не хотелось сбрасывать.

— Я в игре.

Грейс замерла. Ее глаза чуть расширились.

— Что ж, дамы, открываем, – сказал Оливер со смешком.

У Клары, как и ожидалось, не оказалось никакой комбинации. Но она лишь рассмеялась – похоже, самозваная королева моды была не против весь вечер ходить со звериной мордой.

У Оливера оказались две пары, как и предполагала Эмми. Ну а Грейс торжественно раскрыла пиковый флеш, идеально сочетавшийся с ее платьем. Ну и совпадение.

Эмми должна была проиграть. И Джек, судя по настороженному взгляду, прекрасно об этом знал.

Реликвия обдала ее грудь холодком. Эмми открыла карту, на ходу превратив бесполезную трефовую тройку в червонную даму.

— Это хорошая комбинация?

Милая улыбка Грейс испарилась без следа.

Оливер беззвучно разевал рот, не зная, что сказать. Пусть открытые карты Эмми были сильнее, чем у Грейс, он не ожидал, что она выиграет. Победительницей должна была стать Грейс. Но Эмми оказалась более ловкой мошенницей.

Гости за соседними столиками отвлеклись от собственных игр и наблюдали, как проигравшие выбирают маски. Оливер взял оленя с ветвистыми рогами, Клара – поросенка, а Грейс – белку с удивительно правдоподобным мехом.

— Какое невероятное везение, Уинни, – шепнул Джек.

Эмми не стала к нему поворачиваться. Риск того стоил, ведь теперь эти трое до конца вечера будут ходить с головами животных.

Грейс держалась за ленточки, не дотрагиваясь до самой маски.

— Это тебе, Мэри, – сказала она и, прежде чем Эмми успела возразить, бросила маску в руки служанки. Лицо бедной Мэри округлилось и покрылось шерстью, а глаза почернели.

— Вы сами должны были ее надеть! – воскликнула Эмми.