Книга Позолоченная месть, страница 65 – Лисса Мия Смит

Отпустив Джека, она вновь повернулась к гостям, столпившимся вокруг, чтобы посмеяться над новой жертвой в их извращенных играх. Смех утих, и Эмми бросила маску под ноги Грейс.

— Какое слабое искусство. Хватило всего лишь на минуту.

Веселье Грейс бесследно испарилось. Они с Эмми прожгли друг друга яростными взглядами. Словами не передать, как же глубоко, как же искренне Эмми ненавидела Грейс Монтгомери.

Поборов искушение вытворить что-то по-настоящему опасное, Эмми повернулась и ушла мимо столов с другими играми прочь из бального зала, вверх по каменным ступеням на краю утеса. С каждым шагом ее решимость слабела, но возвращаться было нельзя. Пусть ее репутация оказалась испорчена, но она больше никогда, никогда не позволит Обществу над собой насмехаться.

На границе леса, за дорогой, ведущей к усадьбе, что-то мелькнуло. Словно из ниоткуда появилась служанка Грейс. В лунном свете ее беличье лицо выглядело особенно уродливо. Бедняжка.

Украдкой бросив взгляд на стражников у входа, Эмми поспешила к деревьям. Служанка, всхлипывая, расцарапывала ногтями обросшие шерстью щеки.

— Мэри? – негромко окликнула Эмми.

Служанка замерла.

Эмми подошла ближе, подняв руки:

— Тебя зовут Мэри, так ведь?

Мэри кивнула. В ее жутких черных глазах Эмми увидела свое отражение. Если бы только она могла достаточно отчетливо вспомнить настоящее лицо Мэри и вернуть ей прежний облик… Но вместо этого Эмми просто превратила визитную карточку Клары в свою собственную.

— Приходи работать ко мне. Я буду платить тебе втрое больше.

Карточка дрогнула в пальцах Мэри.

— Мисс Монтгомери это не понравится.

— Я не боюсь Грейс Монтгомери. – Эмми сама удивилась тому, как яростно прозвучали эти слова.

И еще больше удивилась тому, что это была правда.

По-прежнему злясь и не желая еще дольше оставаться в замкнутом пространстве, Эмми выскочила из кареты, как только та остановилась. К счастью, прислуга в Мистфилде не ждала их так рано, поэтому Эмми не пришлось через силу улыбаться. Вместо этого она продолжала ощупывать лицо в поисках клочков шерсти, направляясь к лесу.

Остальные шли за ней следом, освещая себе дорогу фонарем. Никто не произнес ни слова, пока они не оказались на утесах. Лишь затем Эмми наконец улеглась на траву и сбросила туфли с натертых ног.

— В общем, – нарушил молчание Джимми, – вечер прошел не очень.

Это мягко говоря.

Отвернувшись, Эмми снова провела рукой по своему лицу – точнее, лицу Уинни. Ничего не изменилось, но она не могла отделаться от ощущения, что все еще покрыта шерстью.

— Надо подвести итоги, – устало произнес Джек. – Олтон?

— Когда я был рядом, канцлер все время мысленно повторял законы и правила Общества. – Калеб потер глаза. – Можно с уверенностью сказать, что присутствие телепата ему не по душе.

Джек сжал зубы.

— Хоть что-то тебе удалось выяснить?

— Приходилось соблюдать осторожность, так как все думают, что я негат. Но я залез в голову к служанке Грейс после того, как Уинни предложила ей работу. – Он бросил взгляд на Эмми. – Как ни странно, ты ей понравилась. И она слышала, что мы неплохо платим. Думаю, она согласится, когда поговорит с родителями.

Хорошие новости, но им сложно было радоваться после такого кошмарного вечера. Даже предложение, которое Эмми сделала Мэри, было недальновидным: чтобы разузнать, что скрывает Грейс, было бы полезнее заручиться поддержкой Мэри, пока та продолжала на нее работать.