Книга Позолоченная месть, страница 44 – Лисса Мия Смит

Уинни Фэрчайлд была совершенна. Как лезвие.

Дверь распахнулась, и Эмми торопливо поднялась на ноги. В кабинет вошла элегантно одетая молодая женщина и смерила ее оценивающим взглядом.

— Вы, должно быть, мисс Фэрчайлд.

Клара Клэрмонт сделала книксен. А Эмми застыла на месте.

Она два года пыталась нарисовать в воображении эту девушку. Ее темные кудри остались прежними, хотя теперь их украшали не бриллианты, а изысканная шляпка с цветами. Округлые щеки были лишь слегка розоватыми, а не рдеющими от восторга, как на балу. А вот взгляд ореховых глаз был таким же пронзительным, как и в ту страшную ночь.

Клара огляделась:

— Где же ваша служанка?

Эмми запоздало сделала ответный книксен.

— У меня ее нет.

— У вас нет служанки?

— Я еще не успела найти новую. Моя прежняя служанка осталась в Париже. – Нужно будет не забыть рассказать Джеку и Калебу об этой выдуманной парижской служанке.

— Что ж, не переживайте. Мои девочки вам помогут. – Клара открыла верхний ящик стола и извлекла отрез бордовой ткани. – Прежде чем мы начнем, будьте любезны взять ее руками без перчаток.

Эмми взглянула на ткань с подозрением.

— Вы очень осмотрительны, не так ли? – В глазах Клары мелькнуло веселье. – Триумвират подтвердил вашу личность, но безопасность превыше всего.

С момента их встречи не прошло и пяти минут, а Клара уже над ней насмехалась. Если бы только Эмми могла сбежать из ателье и больше не позориться. Но пока что план Джека работал: канцлер одобрил их временное членство.

Если только Клара не лгала, чтобы заманить ее в ловушку.

Эмми пригляделась к отрезу ткани. В нижней части была вышита змея, свернувшаяся перед броском. Но никакая ткань не раскрыла бы истинную личность Эмми, так ведь?

Стащив с правой руки перчатку, она медленно, палец за пальцем, взялась за ткань.

Вышитая змея пришла в движение и поползла вперед. Ее тонкое тело извивалось в мерцании свечей. Это была зачарованная вышивка – совсем как облака на платье, в котором Эмми пришла на бал.

— Испытание пройдено. – Клара убрала ткань обратно в стол. – Она не ожила бы, не будь вы чародейкой. Нельзя же допустить, чтобы заурядницы расхаживали в волшебных платьях.

Эмми посмотрела в чересчур проницательные глаза Клары:

— Как мило.

— Платья – это одно, – неторопливо продолжила Клара и повела Эмми по коридору, кивнув ассистентке. – Но мое любимое творение – само ателье. Я замыслила его как салон для чародеек Общества, место, где мы можем свободно говорить, свободно смеяться и, конечно, свободно совершать покупки. Сезон вот-вот начнется, так что сегодня здесь собралась большая компания.

— Большая? – пискнула Эмми. – Я могу зайти в другой раз…

— Чепуха. Новая гостья – это именно то, что нам нужно. – Дойдя до конца коридора, Клара с самодовольной усмешкой прижала ладонь к стене, на которой тут же возникла дверь. У Эмми не оставалось другого выбора, кроме как войти следом.

Оказавшись внутри, она ахнула.

В воздухе над просторным залом парили несколько канделябров. Женщины в разноцветных платьях пили шампанское, развалившись на мягких диванчиках. На стенах были развешаны зеркала, под углом, так чтобы удваивать и утраивать отражения девушек-моделей, демонстрировавших наряды. Сущий кошмар – оказаться среди такого скопления народа. Скопления чародеек.