Книга Империя Эйернон. Подари мне счастье, страница 12 – Аля Герм

— Вот видите, — он вытер слезу у внешнего уголка глаза, — я пришёл сюда, ожидая встретить ледяную принцессу Даррэнов, а обнаружил живого человека с чувством юмора.

Ниса почувствовала, как тепло разливается по щекам, и поспешила повернуться, продолжая путь:

— Мы почти пришли.

Тропинка вывела их на небольшую солнечную поляну, где росло старое инжирное дерево с искривлённым стволом. Его раскидистые ветви создавали естественный навес, под которым стояла простая деревянная скамья.

— Это моё место, — призналась Ниса. — Здесь никто не ищет меня по утрам.

Дагорн обошёл дерево, внимательно рассматривая кору, испещрённую детскими царапинами — чьими-то вырезанными именами и датами.

— И это тоже ваше? — он указал на неловко вырезанные буквы «Н.Д.»

Ниса скривилась:

— Я была маленькой. Пыталась подражать Янистену. — Ваш брат…. — Да. Он всегда... — её голос дрогнул, но она быстро взяла себя в руки, —...он знал, как надо себя вести.

Тень пробежала по лицу Дагорна.

— Я понимаю. Мой брат Керсан тоже был образцовым наследником. Пока не отказался от престола ради любви. Ниса подняла глаза — И вы... — Злился? Да. Завидовал? Тоже. Но больше всего я понял тогда, что быть «запасным вариантом» — это как жить в тени собственной жизни.

Они стояли друг напротив друга под раскидистым деревом, и внезапно Ниса осознала, что перед ней не наследник престола, а человек, который, как и она, знает вкус одиночества в собственной семье.

— Вот, — она сорвала спелый инжир и протянула ему, — попробуйте. Самые сладкие плоды всегда прячутся с солнечной стороны.

Дагорн взял фрукт, их пальцы ненадолго соприкоснулись.

— Спасибо, — он откусил кусочек, и сок брызнул на его подбородок.

Ниса не смогла сдержать смешок.

— Что? — он растерянно вытер лицо. — Вы... совсем не похожи на того принца, которого я представляла. — Это хорошо или плохо? Она задумалась, срывая ещё один инжир — Пока не решила.

Сумерки мягко окутывали сад, окрашивая листья в глубокие пурпурные тона. Ниса сидела на краю мраморного фонтана, пальцы её бессознательно чертили узоры по прохладной поверхности камня. Дагорн стоял рядом, опершись на статую тритона, чьи каменные глаза веками следили за этим садом.

— Вы действительно читали «Хроники Лунных Войн»? — Ниса не могла скрыть удивления в голосе. — В оригинале, — ответил он, и уголки его глаз слегка прищурились от улыбки. — Хотя признаю, древний эльфийский дался мне сложнее, чем стратегические трактаты.

В воздухе витал аромат ночных фиалок, только начинавших раскрываться. Где-то в кустах стрекотали сверчки, их песня сливалась с отдалённым плеском воды.

— Почему? — спросила Ниса, поднимая глаза. — Почему я читал поэмы, которые никто не открывал столетиями? Она кивнула, замечая, как последний солнечный луч играет в его тёмных волосах.

— Потому что правда часто прячется не в официальных хрониках, а между строк поэзии, — его голос стал тише. — Мой учитель говорил: «Чтобы понять врага, нужно сначала понять, о чём он мечтает ночью». Ниса почувствовала, как что-то сжимается у неё в груди. — И что же вы поняли? — Что мы все мечтаем об одном. О мире, где не нужно выбирать между долгом и... — И? — И тем, что делает нас людьми.

Тень пробежала по его лицу, и Ниса вдруг осознала, что перед ней не образцовый наследник, а человек, который так же, как и она, ищет своё место в этой сложной игре.