Книга Империя Эйернон. Подари мне счастье, страница 11 – Аля Герм

Ниса собралась было огрызнуться, но в этот момент в конце аллеи показалась высокая фигура.

Дагорн шёл неторопливым шагом, его чёрные сапоги мягко шуршали по песку. Вместо ожидаемых дворцовых одеяний — простые кожаные штаны и белая рубашка с расстёгнутым воротом, открывавшим загар на шее. Рукава были закатаны до локтей, обнажая сильные предплечья, покрытые тонкими серебристыми шрамами — отметинами тренировок.

«Совсем не похож на портреты во дворце», — мелькнуло у Нисы в голове.

— Леди Даррэн, — он остановился на почтительном расстоянии, и Ниса заметила, как солнечный луч поймал золотистые искорки в его карих глазах. — Ваше высочество, — автоматически ответила она, чувствуя, как тепло разливается по щекам.

Себастьян тактично отступил к оливковой роще, оставив их наедине. Тишину нарушил лишь стрекот цикад да отдалённый смех садовников.

— Ваш сад... — начал Дагорн, оглядываясь, —...пахнет иначе, чем в столице. — Иначе? — Ниса невольно нахмурилась. — Свободнее.

Она замерла, не зная, что ответить. Перед ней стоял не официальный наследник престола, а просто молодой человек, щурящийся на закат.

— Вы... часто бываете в таких местах? — неожиданно для себя спросила Ниса. — Когда получается. — Он протянул руку к низко свисающей ветке, аккуратно коснувшись спелого граната. — Отец считает, что правитель должен знать вкус плодов со своих земель. — И каков он? — Кисло-сладкий. Как и всё настоящее.

Ниса вдруг рассмеялась — звонко, неожиданно для самой себя. — Что? — удивился Дагорн. — Просто... я представляла нашу первую встречу иначе. — А я — нет, — он улыбнулся, и в этот момент выглядел совсем непохожим на того холодного принца с официальных портретов. — Потому что не строил ожиданий.

Ветер донёс запах жасмина и нагретой за день земли. Где-то вдали запели первые сверчки. — Пойдёмте, — вдруг предложила Ниса, — я покажу вам, где прячутся самые сладкие инжиры. — Только если без церемоний, — он сделал шаг вперёд, и его рубашка вспыхнула в лучах заката. — Без церемоний, — согласилась Ниса, чувствуя, как странная лёгкость наполняет её грудь.

Они пошли по аллее, оставляя за спиной тени сомнений, а впереди — лишь тёплую сентябрьскую ночь, полную новых возможностей.

Они шли по узкой садовой тропинке, где ветви сливовых деревьев, отягощённые спелыми плодами, склонялись почти до земли. Ниса шла впереди, время от времени придерживая гибкие ветви, чтобы те не хлестнули идущего следом Дагорна.

— Вы часто здесь бываете? — его голос звучал совсем рядом.

— Каждое утро, — ответила Ниса, не оборачиваясь. — Люблю смотреть, как солнце поднимается над восточной стеной сада. В это время всё кажется... возможным.

За её спиной раздался мягкий смех:

— Вы удивительно поэтичны для человека, который, по слухам, может поджечь библиотеку, просто чихнув.

Ниса резко обернулась, готовая вспыхнуть, но увидела в его глазах не насмешку, а тёплое любопытство.

— Это был один раз, — сквозь зубы пробормотала она. — И библиотека не пострадала. — Значит, правда только половина слухов? — Какая половина? — Та, где вы подожгли зал для аудиенций, чихнув во время скучной речи посла из Альтерии?

Ниса закатила глаза:

— Это был не посол, а герцог Лорвин. И не зал для аудиенций, а его напудренный парик.

Дагорн рассмеялся — громко, искренне, и этот звук странным образом гармонировал с вечерним садом.