Книга Империя Эйернон. Подари мне счастье, страница 10 – Аля Герм

Он приблизился, и солнечный луч, пробившийся сквозь витраж, высветил его резкие черты, подчеркнув благородную бледность кожи. Длинная тень скользнула по столу, на мгновение затмив фамильную печать — будто само прошлое рода напоминало о себе.

Ни слова не было сказано, но они понимали друг друга. Этот бал — не просто дань традиции. Это демонстрация силы, вызов, брошенный без единого выпада. Избегание императорского двора породило бы подозрения, а Даррэны всегда предпочитали смотреть опасности в лицо.

Изавель взяла печать. Алый воск растекся по пергаменту, навсегда запечатлев символ их рода — феникса, обвивающего меч. Где-то в глубине поместья зазвучали первые аккорды арфы — Мерьем готовилась к предстоящему празднику. Музыка, чистая и прозрачная, плыла по коридорам, напоминая, что времени осталось мало.

А за высокими стенами императорского дворца Тармир Веленский вскоре получит это приглашение. И его младший сын, чьи черные глаза видели слишком много, уже готовился к встрече, которая изменит ход истории.

Зимний сад застыл в хрустальной тишине. Ниса стояла перед морозными розами, её огненно-рыжие волосы — те самые, что семья объясняла наследством от бабушки Изавель — отливали медью в бледном зимнем свете. Слегка вьющиеся на концах пряди касались плеч, оттеняя зелень её глаз — странновато ярких для Даррэнов, но списываемых на капризы наследственности.

Дагорн возвышался над ней на полголовы. Его смоляные волосы, обычно собранные в небрежный хвост, сейчас были распущены до плеч, и одна упрямая прядь постоянно спадала на правый глаз, смягчая строгие черты наследника престола. Но больше всего поражали его глаза — чёрные, как провалы между звёздами, но с тёплыми искорками при свете дня.

— Леди Даррэн.

Голос Себастьяна раздался за спиной. Верховный маг подошёл бесшумно, его статная фигура в тёмно-серых одеждах казалась высеченной из мрамора. Лёгкая щетина, никогда не перерастающая в полноценную бороду, подчёркивала резкие линии лица.

— Отец.

Рядом появилась Изавель — утончённая, почти хрупкая, с каскадом каштановых волос, уложенных в сложную причёску с жемчужными нитями. Младше мужа на целую эпоху, она казалась его полной противоположностью — где он был льдом, она была тенью.

Где-то за спиной раздался смех — Янистен, их старший, тренировался с мечом. Высокий, как отец, но с материнскими тёмными волосами, он представлял идеальный баланс между родителями.

— Ваше высочество, — Изавель склонила голову Дагорну, в то время как Себастьян изучал наследника взглядом, в котором читалась не только политическая оценка, но и тихая надежда. Пусть он станет её защитой, — думал Верховный маг. Когда мы не сможем.

Ниса же чувствовала, как пламя под кожей реагирует на присутствие Дагорна странным образом — не вспышкой тревоги, а ровным теплом, будто кто-то разжёг камин в заброшенной комнате её души. И это новое чувство...Оно пугало. Но почему-то не хотело угасать.

Золотистые лучи заходящего солнца пробивались сквозь листву древних дубов, рисуя на песчаной аллее причудливые узоры. Ниса нервно теребила складки своего платья, когда сильная рука отца легла ей на плечо.

— Расслабься, — Себастьян сжал её плечо ободряюще. — Он не чудовище. — Я знаю. Просто... — Первый раз всегда волнительно? — в голосе отца мелькнула знакомая Нисе ухмылка, та самая, что появлялась, когда он ловил её на детских шалостях.