Книга Навязанная жена. Несносный герцог для попаданки, страница 47 – Мария Шарикова

— Пока нет, Уильям, - ответила я. - Но попросите кухарку оставить нам немного печенья. Мы здесь намерены совершить подвиг и разобрать всю эту переписку.

— Всю, миледи? - удивилась Молли.

— Не пугайтесь. Я сказала «намерены», а не «обязаны». Между этими словами, поверьте, огромная разница.

Когда лакей вышел, Дженни принялась раскладывать бумаги, а я налила себе чай. В комнате пахло воском, переплётной кожей и свежими цветами: утром горничная поставила возле окна белые розы, которые прислала леди Данверс. Я добавила немного молока и уже поднесла чашку к губам, когда уловила другой запах, едва заметный под ароматом чая, но настолько знакомый, что рука моя остановилась сама собой.

Я не сразу поняла, откуда он идёт. Сначала посмотрела на розы, потом на чайник и лишь после этого осторожно приблизила чашку к лицу. Тяжёлый сладковатый запах напоминал лилии, оставленные слишком надолго в душной комнате. Такой же запах я помнила из той ночи, после которой очнулась в этой спальне, в этом доме и в совершенно чужой жизни.

Серебряный флакон, найденный в потайном ящике туалетного столика, пах точно так же.

— Дженни, - произнесла я, стараясь, чтобы голос не выдал моего волнения, - пожалуйста, отойдите от стола. И Молли тоже.

Обе посмотрели на меня.

— Миледи, что случилось? - спросила Дженни.

— Возможно, я ошибаюсь. Но до тех пор, пока мы не убедимся в этом, никто не должен пить чай и трогать поднос.

Я поставила чашку на блюдце. Фарфор тихо звякнул, и этот обыкновенный звук почему-то заставил меня особенно остро почувствовать, насколько близко я только что подошла к опасности.

Молли побледнела.

— Это из-за Томаса?

— Не знаю, - ответила я. - Дженни, пошлите за миссис Хоскинс. Пусть она узнает, кто готовил чай, кто наливал воду и кто нёс поднос из кухни. И немедленно отправьте человека за его светлостью. Скажите, что я прошу его вернуться.

Дженни не стала задавать вопросов. Она поспешно вышла, а Молли осталась у секретера, сжимая в руке перо.

— Вы уверены, миледи? - прошептала она.

— Нет, Молли. Именно поэтому я и хочу, чтобы никто ничего не трогал.

Я отошла к окну и открыла створку. Холодный воздух проник в комнату, шевельнул страницы на столе и немного ослабил сладковатый запах, однако мне всё ещё казалось, что он держится возле самого лица. В прошлой жизни я не раз читала о том, как человеческая память способна обманывать чувства, и сейчас очень хотела, чтобы моя память оказалась ненадёжной. Но я слишком хорошо помнила первое пробуждение, испуганное лицо Дженни и собственную беспомощность, чтобы отмахнуться от подозрения.

Миссис Хоскинс явилась через несколько минут. Я объяснила ей всё, не называя ни одного человека виновным, и попросила не устраивать расспросов при остальных слугах.

— Чай готовили на кухне, миледи, - сказала она. - Но поднос несколько минут стоял в буфетной, пока Уильям относил письма его светлости. Туда заходили разные люди.

— Значит, мы не знаем, кто мог к нему прикоснуться.

— К сожалению, нет.

— Тогда пока ничего не говорите о яде. Скажите только, что я почувствовала себя дурно и попросила не убирать посуду до приезда врача.

Экономка кивнула и вышла, заметно встревоженная. Я осталась ждать, пытаясь занять себя письмами, но дважды прочитала одно и то же приглашение, так и не поняв, куда меня когда-то звали.