Книга Навязанная жена. Несносный герцог для попаданки, страница 21 – Мария Шарикова

Она посмотрела на меня долгим, изучающим взглядом и вдруг остановилась.

-Знаете,-произнесла она,-я позвала вас не для того, чтобы обсуждать погоду или фасоны шляпок. Я хотела увидеть вас. Своими глазами. Потому что слухи, которые ходят по Лондону, слишком невероятны, чтобы в них поверить, не проверив лично.

-И каков же ваш вердикт?

-Вердикт?-она чуть улыбнулась.- Пожалуй, я впервые за долгое время не знаю, что думать. И это, поверьте, большая редкость.

-Для вас или для Лондона?

-И для меня, и для Лондона.

Мы продолжили прогулку. Леди Вудвилл больше не задавала острых вопросов, но я чувствовала, что она наблюдает за мной: внимательно, цепко, словно пытается разглядеть нечто, скрытое под поверхностью. Это не было неприятно, но держало в тонусе. Мы говорили о книгах - она, как выяснилось, любила исторические трактаты, и о музыке, и о том, что лондонская осень похожа на старую актрису, которая ещё помнит свои лучшие роли, но уже не может их сыграть.

-Вы интересная собеседница,- заметила она, когда мы повернули обратно к воротам.-И я начинаю понимать, почему Седрик смотрит на вас иначе.

-Иначе?-переспросила я, хотя сама уже не раз замечала это.

-Иначе,-подтвердила она.-Раньше он смотрел на вас так, словно вы были его наказанием. А теперь - словно вы стали загадкой, которую он пытается разгадать. И, поверьте моему опыту, для мужчины это куда более сильное чувство, чем любовь.

-Вы говорите так, будто знаете его лучше, чем кто-либо.

-Я знала его раньше,- спокойно ответила леди Вудвилл.-Но вы знаете его сейчас. А это, пожалуй, важнее.

У ворот парка она остановилась и протянула мне руку.

-Я рада, что мы встретились, герцогиня. Искренне рада. И хочу дать вам совет, если позволите.

-Я слушаю вас, миледи.

-Берегите себя,-она посмотрела мне прямо в глаза.-В Лондоне много людей, которые не любят перемен. А вы - самая заметная перемена, которую этот город видел за последнее время.

-Вы говорите так, будто мне что-то угрожает.

-Я говорю так, как говорила бы любая женщина, которая знает цену сплетням, — ответила она.- А теперь прощайте. Надеюсь, мы ещё увидимся.

Она отпустила мою руку и направилась к своему экипажу. Я смотрела ей вслед и думала о том, что эта женщина - возможно, единственный человек в Лондоне, кто был со мной почти честен. И от этого было немного не по себе.

Домой я вернулась, когда солнце уже начало клониться к закату. Седрика я нашла в библиотеке. Он стоял у стеллажа с книгой в руках, которую явно не читал. При виде меня он захлопнул её и обернулся.

-Вы живы,-констатировал он.

-И даже не простужена,-я сняла перчатки и прошла к камину.-Ваша леди Вудвилл оказалась на удивление приятной собеседницей. Мы говорили о книгах, о музыке и о том, как вы на меня смотрите.

-И как же?

-Она сказала, что раньше вы смотрели на меня как на наказание, а теперь - как на загадку. И что это хороший знак. Для меня.

Седрик помолчал, затем подошёл и встал рядом, глядя на огонь.

-Она права,-сказал он тихо.-Вы действительно загадка. И я пока не знаю, что с этим делать.

-Может быть, просто принять как данность?-предложила я.-Это значительно экономит силы.

Он повернулся ко мне, и в его глазах промелькнуло что-то похожее на улыбку.

-Вы невыносимы.

-Вы повторяетесь. Придумайте что-нибудь новое.