Книга Леди (не) против детектива. Дыхание фэйри, страница 80 – Элис Айт

Невзирая на отвратительную погоду, здесь кипела жизнь. От улицы внутренний двор отделяла аркада, и под ней то и дело сновали мужчины в цилиндрах и длинных пальто. За арками, на площади, которую представлял собой внутренний двор, о чем-то спорила друг с другом небольшая группа людей. Наверное, члены какого-нибудь совета не смогли договориться на заседании и продолжали ругаться даже после его окончания.

Джеймс посмотрел на меня.

— Последний шанс уйти отсюда, Бет. Если твоя знакомая начнет что-то подозревать, то сбежать из самого сердца шотландской версии Королевского совета магов – вотчины твоего бывшего мужа – будет проблематично.

— Мы должны попытаться, – твердо произнесла я, хотя меня саму в глубине души грызли сомнения. – Архивариуса может не оказаться на месте – мало ли она заболела или не поехала на работу из-за снегопада. Тогда мы ничего не потеряем, но, по крайней мере, будем уверены, что проверили эту возможность, а не отказались от нее из-за каких-то страхов.

— «Каких-то», – едва слышно пробормотал он с непонятной мне интонацией. – По-моему, вполне определенных. Но в чем-то я с тобой согласен. Не попробуешь – не узнаешь. Идем.

Мы перебежали дорогу, миновали аркаду и вошли в массивные деревянные двери.

Первый и единственный раз я была внутри десять лет назад, когда вставала на королевский учет и получала официальный документ о том, что обладаю магическими способностями. По опыту я знала, насколько легко заблудиться в этом здании.

Оно имело два корпуса и с Хай-стрит казалось трехэтажным. Однако если бы кто-то взглянул на него с другой стороны – с улицы Кокберн, то обнаружил бы, что на самом деле этажей двенадцать. И нет, волшебство здесь было ни при чем, только традиционный для Эдинбурга холмистый рельеф, который делал в этом месте очередной крутой изгиб.

Впрочем, тех, кто решил подсчитать количество пролетов главной лестницы дворца, ждал бы еще один сюрприз, и на сей раз уже точно магический.

Этажей насчитывалось больше двенадцати.

Канцелярия Шотландии при Королевском совете магов раньше располагалась в другом здании, но оно сгорело из-за двух рассорившихся волшебников, которые устроили дуэль прямо в его стенах. Король решил, что Канцелярии стоит переехать к городскому совету (хотя, уверена, тот изо всех сил сопротивлялся, учитывая историю ее предыдущей «штаб-квартиры»). Когда же выяснилось, что в Администрации Эдинбурга попросту не хватает места для размещения магов, те поколдовали над пространством и добавили еще два этажа, которые при этом никак не нарушили конструкцию дворца.

Правда, поговаривали, что там из-за этого постоянно случаются магические аномалии… Но в самой Канцелярии это старательно отрицали.

Когда мы, спускаясь по лестнице, миновали границу нормального пространства и ступили на магический этаж, я на миг ощутила себя так, словно прошла через горячий суп. Джеймс напрягся и стал озираться, рука сдвинулась туда, где под пальто находился револьвер. Где купить патроны, мы не нашли, поэтому хвататься за оружие не было смысла, но стало ясно, что друг испытал то же странное чувство.

— Мы как будто за сыром в мышеловку сунулись, – отчего-то шепотом произнес он и спохватился: – А нас тут, в этом магическом пространстве, не могут запереть?