Книга Леди (не) против детектива. Дыхание фэйри, страница 189 – Элис Айт

— Фоморы тебя забери, девчонка! – выругалась Мать Зимы и взмахнула рукой.

Тотчас ее платье и плащ Оливера пришли в полный порядок, а подтаявший пол вновь заблестел идеально гладким, ровным льдом.

Черт. Магия – в ней вся проблема. Заклинания Никневин «обнуляла» мгновенно. Все-таки здесь требовался ангельский огонь. Без него я в лучшем случае пощекочу старухе нервы. Но раз он сгинул где-то на склонах Шихаллиона вместе с Джеймсом, мне ничего не оставалось…

В холле вдруг что-то оглушительно грохнуло. Ледяные двери разлетелись на куски, словно от удара. Мелкие осколки льда брызнули во все стороны, и я сжалась, прикрывая лицо, чтобы его не посекло острыми гранями.

А когда выпрямилась, то мне отчаянно захотелось сесть.

В арку ворвались Джеймс, Кеннет, кат-ши, банши с огнетушителем в руках, еще несколько знакомых союзных фэйри и незнакомых. Все выглядели побитыми, потрепанными, с мазками сажи на щеках и одежде, но совершенно точно живыми.

Я ошалело перевела взгляд на зеркало, где расплывалось и темнело изображение с мертвым Джеймсом и застывшими над его телом охотниками.

Ложь. Это была ложь – типичная уловка фэйри, иллюзия, созданная, чтобы запудрить мне мозги. А я взяла и купилась.

Влетевший в зал Джеймс тоже увидел картину в зеркале и остановился. Его лицо вытянулось.

— Какого черта здесь происходит?

Никневин раздраженно цокнула языком.

— Ты должен был сгинуть еще в Лондоне! Откуда ты здесь взялся, жалкий человечишка?

— Люди умеют удивлять, – усмехнулся Джеймс и указал на старуху пальцем. – Глэдис, пали по ней!

Незадолго до событий в тронном зале. Лондон

Еще выходя из дома, я понимал, что мы не успеем к Темзе. Отправившиеся с нами фэйри, которым не хватило места на корабле, – да, успеют. А вот миссис Лантерн… Роза – прекрасная женщина, и, как часто случается у подобных людей, была полной. А значит, медленной.

Поэтому, едва мы выскочили на Кенсингтон-роуд, я махнул рукой перед первым же ехавшим навстречу кэбом и преградил ему дорогу. Заржавшие кони остановились всего в паре дюймов от меня, но быть перееханным повозкой сейчас казалось наименьшей из проблем.

К счастью, экипаж оказался пустым.

— К Темзе, срочно! – приказал я кучеру, усаживая туда Розу. – Ближайшей дорогой!

Разумеется, следом за нами внутрь полезли оставшиеся ярткины, гномы и парочка заросших бурой шерстью гоблинов. Все в полной амуниции, с оружием наперевес – мы же все-таки на войну собрались.

У мужчины глаза полезли на лоб.

— М-мэ-э-э… – промычал он. – Вы откуда?..

— Из цирка, – мрачно ответил я, суя ему деньги.

К счастью, их оказалось достаточно, чтобы кэбмен придержал неуместные вопросы и хлестнул лошадей. Экипаж понесся к реке.

— Где в точности вас высадить-то? – крикнул мужчина уже на скаку.

— Чем ближе к берегу, тем лучше!

Моя идея здорово сэкономила нам время и помогла пересечь людные улицы, не привлекая внимания к нашим с Розой специфическим спутникам. В преддверии схватки со слуа никто не хотел тратить силы на иллюзии, а ярткины, завзятые жители леса, которые любили прикидываться грибами, и вовсе не смогли бы замаскироваться в городе вроде Лондона.

По крайней мере, в нашей маленькой армии отсутствовали те, кто боялся железа, иначе бы любая попытка пересечь город в такой спешке превратилась бы в самоубийство. Заранее зная, что придется иметь дело с красными колпаками, которые орудуют железными алебардами, я сразу, еще когда бойцы Благого двора только начали стягиваться в укрытие, отверг всех, у кого проблемы с металлами. Толку от таких вояк все равно не будет.