Книга Леди (не) против детектива. Дыхание фэйри, страница 174 – Элис Айт

— Ага, уже в ноги падаем, – едва слышно пробормотала Виола. – Сначала она использует нас друг против друга, чтобы вытащить необходимые ей сведения, а потом запытает до смерти. Просто ради своего удовольствия.

Я тоже не сомневалась, что так и будет. Никневин все еще требовалась Книга Мерлина. Как только Мать Зимы ее получит, в нас исчезнет всякая нужда.

— Ты можешь нас унести отсюда? – шепотом спросила я.

Девушка задумалась, но тут же отрицательно покачала головой.

— Сил не хватит. Я все-таки полукровка. Если вихрь и подхватит, то только для того, чтобы сбросить нас в миле отсюда. Толку от этого не будет – Дикая охота мгновенно найдет нас снова. Если ку-ши один раз учуял чей-то запах, он его уже не потеряет.

Я медленно оглядела прогалину, на которой мы стояли.

Против нас огромный сверхъестественный пес и пятеро неуязвимых воинов, причем один из них – мой брат, способный предугадать почти каждое мое действие. Я стала сильнее с нашей последней встречи, но здесь не было ни поезда, чтобы направить его на врагов, ни внезапных союзников, которые отвлекли бы внимание на себя. Без ангельского огня и волшебного дара Виолы все наши потуги окончатся ничем.

Зато мы могли увидеть Никневин. Нас доставят прямо к ней, и не придется продираться через толпы слуа в тесных подземных проходах, как того боялся Джеймс. Мы даже не потратим драгоценные силы перед битвой.

Может, мы принесли себя Матери Зимы на блюдечке. Но и она собиралась принести нам на блюдечке себя саму.

— Хорошо, – спокойно сказала я Оливеру. – Веди нас к своей госпоже.

Он прищурился, однако кивнул.

— Рад, что ты наконец-то набралась благоразумия. Идем.

Вход в подземелья находился за тем самым бугорком, откуда появились ку-ши и Оливер. Мы с Виолой запросто прошли бы мимо, даже не подозревая, что находимся совсем рядом с ним.

Впрочем, даже точно зная, где он, его вряд ли удалось бы найти. Со стороны можно было подумать, что это ничем не примечательный склон, заросший все тем же густым кустарником высотой в человеческий рост. На снегу виднелись лишь птичьи следы «крестиками», подтверждая, что здесь никто не ходит.

Брат взмахнул рукой – и иллюзия дрогнула, открывая перед нами правду.

Вход в пещеру напоминал неровный полукруг, наводя на мысль, что он грубовато пробит вручную, а не создан природой. Даже высокий Оливер мог пройти там свободно, не склоняя головы.

Арку что-то загораживало. Сначала мне показалось, что слуа забаррикадировали вход, набросали туда крупных камней, чтобы было легче обороняться. Лишь когда «груда» внезапно пошевельнулась, а на верхнем «валуне» огнем вспыхнули маленькие злобные глазки, уставившиеся на нас, я поняла, что это тролль.

Тварь была ничуть не милее сприггана, охранявшего врата на пути ши в подземье. Мать и дочь явно сходились в выборе существ, которых назначали стражами врат.

По плечам от его взгляда прошла дрожь. Я попыталась скрыть ее, притворившись, что замерзла и нужно поправить манто. Оливер, конечно же, заметил мою уловку и усмехнулся.

— Ты же не думала, что, отправляя за вами в Лондон часть бойцов, я оставлю крепость без защиты? Вы с Джейми можете считать себя умнее всех, но росли мы все вместе, не забывай.

— Знаешь, – не выдержала я, – когда ты исчез и пришли новости, что ты, вероятнее всего, умер, вся семья выдохнула с облегчением. Просто поразительно, какое отвращение ты сумел вызвать у близких людей, включая родную сестру.