Книга Леди (не) против детектива. Дыхание фэйри, страница 126 – Элис Айт

— И какого размера этот великан? – осторожно осведомился я.

Кеннет поскреб подбородок, на котором пробивалась слабая рыжеватая щетина.

— Роста в два человеческих, наверное. Самых крупных еще во времена Мерлина поубивали, с остальными уже викинги расправились. Этот выжил, потому что забился в нору и задрых веков на восемь.

Я потер лицо.

— Итак, где-то по Шотландии сейчас бродит великан высотой одиннадцать футов, сопровождаемый толпой мертвых всадников, двумя троллями и тремя карликами, в руках которых огромные алебарды вращаются как мельничные крылья в ураган. Один я все еще не понимаю, почему эта армия до сих пор спокойно не прошагала через Британию, сметая все на своем пути?

— И у троллей, и у великанов есть слабости, – пояснил Уильям. – Они неповоротливые и передвигаются очень медленно. А троллей убивает солнечный свет – они мгновенно каменеют, поэтому никогда не отходят далеко от своих пещер.

— Должно быть, они смогли переместиться в Шихаллион благодаря бурану, – заметил Кеннет. – Солнце скрыло тучами, и это подарило троллям еще пару часов сумрака для пешего броска.

— А какая слабость у великана?

— Тепло, – ответил О’Салливан. – Тот, которого разбудила Дикая охота, относится к морозным. До Лондона он просто не дойдет – растает по пути. Шихаллион для него что-то вроде пограничной точки – южнее ему не выжить.

— Ага, – пробормотал я. – Значит, великан и тролли будут поджидать нас под горой. Ну а что со слуа? Им же вообще ничего не страшно. Почему они не ворвутся в Лондон и не вырежут всех к чертям? Они появились перед целым поедом – вряд ли им уже есть смысл опасаться разоблачения.

Оба полукровки переглянулись. Я помрачнел.

— Выкладывайте. Если я не буду знать всего, то мы рано или поздно окончим свои дни в роли ледяных статуй.

— Может, позовем леди Мерлин? – предложил Кеннет.

— Если бы она считала, что должна здесь присутствовать, то уже давно спустилась бы.

— Но договор с Маб подписала она…

— А в самом договоре написано, что командую я, – раздраженно отрезал я.

Мне и самому хотелось бы, чтобы Бет участвовала в обсуждении. Она как минимум разбиралась в фэйри. Я же чувствовал себя идиотом, расспрашивая слуг госпожи Неблагого двора об очевидных для них вещах.

Они молчали. Я зажмурился на миг, подавляя желание стукнуть обоих.

В чем-то их можно было понять. Если бы в Америке командиром надо мной поставили голозадого индейца, впервые выбравшегося из прерий, и сказали, что он будет управлять облавой полицейских на орудующую в Додж-сити8^[8] банду ковбоев, я бы рассмеялся, а потом послал отдавшего такой приказ офицера к дьяволу и поехал домой.

Но если бы эти ребята справлялись сами, то я бы и не лез ими командовать. У меня не оставалось выбора – или свалить все на них и однозначно погибнуть, или попытаться руководить ими и получить хотя бы немного шансов на выживание. Если не мое собственное, так Бет и всей Британии.

— Выкладывайте, – жестко повторил я.

К счастью, третий раз повторять не понадобилось. Уильям, наверное, прочитал что-то в моих глазах, потому что прочистил горло, поднялся, плотно закрыл дверь в гостиную и наконец заговорил:

— У слуа тоже есть слабое место – солнечный свет. Он их не убивает, но хотя бы парализует и ввергает в ужас. В истории было всего два случая, когда гвардия Маб потерпела сокрушительное поражение. Об этом известно только им самим и ее величеству, но она рассказала нам с Кеннетом, чтобы мы передали вам и леди Элизабет и больше никому другому. Эти сведения держались в секрете, чтобы никто не смел подвергнуть сомнению непобедимость личной охраны Маб, но учитывая обстоятельства…